众人这才惊觉，上了当，受了挑唆。
很快，针对严嵩徐阶的报复便有条不紊地展开，弹劾严嵩徐阶的奏疏，如同雪花一样，飘向了督察院。
不仅如此，还有许多国子监的学生受到煽动，开始公开抨击严嵩徐阶二人。
严嵩徐阶二人，由于先前旗帜鲜明地支持皇帝，并大力推行官绅一体化纳粮的政策，因此在士林中的声望早已跌落谷底。
尽管后面有所回升，但仍旧聊胜于无，士林中根本没有人站出来，为他们两个说话。
渐渐地，舆论愈发汹涌，几乎达到了快让人喘不过气的地步。
朝中甚至流传起了严嵩徐阶，借着替各个部门排名一事，蓄意打击报复，排除异己，公报私仇的传言。
对于这类传言，严嵩徐阶自然是第一时间否认，只不过，没有几个人愿意相信罢了。
……
夜幕降临，京城，严府。
此刻，严嵩正坐于书案后，在他的面前摆放着一本《春秋》。
此时的严嵩正份外专注地浏览着面前的书籍，仿佛什么事情也没有发生过一样。
就在这时，只听门外传来一阵轻微的敲门声。
严嵩见此情形，将注意力从面前的书上移开，出言吩咐道“进来！”
话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，随后，只见管家迈着悄无声息的步伐走了进来。
管家在进入书房以后，便俯下身体，看向严嵩所在的方向，毕恭毕敬道“老爷，刚刚胡阁老派人捎来口信，说是近来京城内的那些流言……”
管家的话还没说完，便被严嵩出言打断了“行了，不必说了，替我转告胡汝贞一声，就说这点小事，不用他操心！”
管家听闻严嵩此话，当即神色一凛，沉声应道“是，老爷！”
待管家离开以后，只见严嵩将注意力重新转移到面前的书上。
对于眼下京城内那愈发汹涌的舆论，严嵩并不感到担心，因为说到底，那些言官并没有实质性的证据来证明，他们的说法。
宦海沉浮几十年，令严嵩养成了处变不惊的能力，他知道，再过一段时间，这些看似汹涌至极的舆论，便会逐渐平息下来。
“陛下暂时还用得着我严嵩，大明朝两京一十三省，还需要我这把老骨头撑着，就凭你们这群不知天高地厚的言官，也想扳倒我，真是痴心妄想！”
在这之后，只见严嵩的脸上满是嘲讽之色，顺势拿起桌上泡有枸杞水的茶杯，轻啜一口。
随后，只听门外传来一阵急促的脚步声，不多时，只见严世蕃迈步走了进来。
此时的严世蕃看上去颇为激动，刚一进门，他便迫不及待地看向严嵩所在的方向，沉声道“父亲，六部的排名定下来了！”
严嵩闻言，脸上浮现出些许好奇之色，挑了挑眉，出言追问道“哦，你们商量出结果了？”
迎着严嵩的目光，只见严世蕃在脑海中组织好语言，转而开口道“父亲，定下来了，按照商定的结果，吏部排在首位，余下分别是户部、礼部、兵部、工部、刑部！”
在听完严世蕃报出来的排名以后，只见严嵩点了点头，缓缓道“嗯，商量了这么久的排名，能够定下来就好，六部这边有了结果，其他的部门，应该也快了！”
严世蕃看着严嵩那略显佝偻的身影，不由得回想起了近来京城内，那愈发汹涌的舆论。
随后，只见严世蕃鼓起勇气，看向严嵩所在的方向，沉声道“父亲，近来不仅仅是那群言官，就连一些国子监的学生，也受到言官煽动，公开污蔑您的清白！”
“父亲，要不要让孩儿给刑部那边打个招呼，给那些不知好歹的国子监学生一点教训，干脆给他们安上个妄议朝政的罪名……”
严世蕃似乎对此颇为愤慨，在说到这里的时候，还下意识地攥紧了拳头。
严嵩闻言，只是用浑浊的眼睛，上下打量了严世蕃一番，缓缓道“不必了，这样做反而会落人口实！”
“让他们骂几句又如何，又不会有什么实质性的损失。”
随后，只见严嵩话锋一转，将目光从严世蕃的身上收回，紧跟着吩咐道“接下来有关部门排名一事，还得盯紧，尽量不要出什么纰漏，明白了吗？”
严世蕃听闻严嵩此话，当即低下头，恭敬应声道“是，父亲，孩儿知道了！”
“行了，时候不早了，你先下去吧！”
“是，父亲，孩儿这就告退，您也早点歇息！”
在应声后，严世蕃并未停留太久，在向严嵩躬身行礼后，迈步离开了书房。
……
京城，裕王府。
房间内，只见朱载坖坐于主位，