朝野上下一片平静，仿佛什么事情也没有发生过一样。
尽管如此，但徐阶却敏锐地察觉到了其中的不对劲。
原因很简单，那些弹劾郑泌昌、何茂才的奏疏，在被送至督察院以后，便如同泥牛入海一般，彻底没了踪迹，连半个水花也没有溅起。
一开始，徐阶还以为是严嵩在背后做手脚。
不过当他派人查了一下后，才发现，整件事情似乎跟海瑞这位督察院右都御史有关。
再后来，徐阶查到，海瑞在浙江任淳安县县令的时候，曾经受过浙江布政使郑泌昌的诸多恩惠。
如此一来，事情也就说得通了，是海瑞这位督察院右都御史亲自出手，压下了这些弹劾奏疏。
这一突如其来的发现，对于徐阶来说，简直就是意外之喜。
他原本只不过是想借着袁家出手的这个机会，顺势往里面添上一把柴火而已，但没成想，却在无意间攥住了海瑞这位督察院右都御史的把柄。
要知道，海瑞在被调至京城任职以后，便为朝廷立下了赫赫功劳。
别的暂且不谈，单就他敢亲自带兵，围了以山东曲阜孔家为首的那七个家族一事，就足以证明此人的胆魄了。
哪怕是徐阶，也不敢轻易得罪那几个家族。
毕竟，那七个家族的祖先，分别可以追溯到春秋时期的孔丘、孟轲、曾参、颜回身上，是被称为四圣三贤的存在。
海瑞不仅亲自带兵围了这几大家族，而且还将他们的家给抄了，抄没出来的八千万两白银，尽数没入国库。
凭借这一功劳，海瑞成功坐上了督察院右都御史的位置，朝野上下，没有任何人对此表达不满。
不仅如此，海瑞在私底下的生活，也无可指摘，海瑞官至督察院右都御史，堂堂朝廷二品大员，却没有纳妾，仍旧守着糟糠之妻。
在下值以后，便径直回家，从来不参与任何的宴饮交际活动。
但越是完美的东西，人就越想着去破坏它。
徐阶也是这样，在得知这件事情可能与海瑞有关后，徐阶的心中突然泛起一种莫名的快感。
徐阶觉得，他发现了海瑞不为人知的一面，同时，他也暗自松了一口气，并用这世上并不存在，完全不通人情的人来当做借口，用以安慰自己。
在徐阶看来，哪怕是如此大公无私、以清廉著称的海瑞，也会因为感念昔日郑泌昌的恩情，行此包庇之举。
这样一对比，自己平日里对族里的那些人，睁一只眼闭一只眼，也就说得过去了。
徐阶并不打算揭发此事，他准备将这件事情，当做底牌，在合适的时候打出。
……
京城，严府。
当日，在下值以后，严嵩、严世蕃父子便乘坐轿子，径直返回了严府。
待轿子停稳以后，只见严世蕃上前，小心翼翼地将严嵩从轿子里搀扶下来。
“父亲，您慢点！”
“嗯。”
在严世蕃的搀扶下，父子二人就这么回到了书房，一路上，严嵩都是一副若有所思的样子。
在将严嵩送至书房以后，严世蕃便打算告辞离去，谁知，却被严嵩出言叫住。
“等等，我有事情要问你！”
“是，父亲！”
严世蕃听闻严嵩此话，只得顿住脚步，转过身来，恭敬应声道。
在沉吟片刻后，只见严嵩紧皱眉头，看向严世蕃所在的方向，出言询问道“严世蕃，你有没有觉得，这件事情有点太过于顺利了？”
严世蕃一时没有反应过来，严嵩所指的事情究竟是什么，因此，不由得怔楞了片刻。
旋即，只见严世蕃抬起头来，看向严嵩所在的方向，试探性地询问道“敢问父亲指的是哪件事？”
严嵩闻言，瞥了严世蕃一眼，没好气地说道“当然是指郑泌昌、何茂才的那件事了，距离督察院那边收到弹劾奏疏，已经过去有一段时间了，怎么朝野上下一点风声都没有？”
严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道“你难道不觉得这背后有些蹊跷吗？”
严世蕃闻言，在思衬片刻后，摆了摆手，满不在乎地回应道“父亲，您先前不是已经派人打过招呼了吗，要知道，您可是内阁首辅，谁敢驳您面子，孩儿觉得……”
严世蕃的话还没说完，便被严嵩冷冷打断了“严世蕃，你这个蠢货，动动你的脑子好好想想，以往的时候，有发生过这样的情况吗？”
“更何况，这件事背后，还有徐阶在推波助澜，你觉得这些弹劾奏疏，能够被这样悄无声息的压下来吗？”
在听完严嵩的解释后，严世蕃也是逐渐察觉到了其中的不对劲，只见其低下头，呢喃自语