“鲁肃收缴孙权的战船，如此说来龙骧的水军实力，应该可以和现在关羽一拼，现在我军失去荆州的制水权，要不要想办法让淮南帮忙？”
曹操想得明显比蔡瑁深刻，但请龙骧助战的念想，在脑海只是一闪，随即便摇头说道：“龙骧此人最重实利，我只能许给他官职爵位，这些未必能让其动心，或许还会适得其反，此事不得不防.”
“丞相，你.”
见蔡瑁听得云里雾里，曹操急忙追问：“吕蒙现在何处？”
“关押在我临时居所，准备见您就移交相府处置”
“德珪休辞辛劳，这就去把他带来，我有事要问。”
“啊？唯”
蔡瑁本身就把吕蒙当做礼物，见曹操主动索要他立刻抱拳领命。
一个时辰之后，蔡瑁把吕蒙带到相府。
曹操在偏殿看见吕蒙时，对方被缚双手蓬头垢面，狼狈得不像一个大都督。
“快给大都督松绑。”
“丞相，误会，一切都是误会.”
吕蒙忍辱负重，就是等到曹操面前解释。
被蔡瑁擒住已成事实，但是不希望曹操迁怒孙权，这是吕蒙现在唯一能为孙权做的事。
“昔日与孙文台共讨董卓，大家也算有袍泽之情，算起来孙仲谋是我后辈，蒋钦投敌辩无可辩，我现在再给你个机会，希望大都督别让我失望。”
曹操言罢玩味看着吕蒙，许都大军不日就要南下，曹操希望借吕蒙来稳住孙权，让其继续在扬州与龙骧纠缠，自己才没有后顾之忧。
吕蒙听曹操语气心和缓，连忙抱拳陪着小心解释，重申孙权归顺的诚意，表示蒋钦投敌是个人行为，把祸乱之源一股脑推给龙骧。
曹操听得非常认真，最后摇头叹曰：“孙仲谋啊孙仲谋，你去惹龙云起这厮干什么？”
“额”
吕蒙苦涩一笑，对曰：“事已至此，唯有求助于丞相.”
“淮南、江东我早晚会取，只不过要排在荆州之后，我百万大军南下在即，吕都督既然来许都做客，到时便随一起出征，正好要倚仗伱水战经验。”
“承蒙丞相不弃，吕蒙愿效犬马之劳”
“如此甚好。”
曹操欣然点头，跟着便捋须吩咐：“吕都督既已安然无恙，可修书一封与仲谋报平安，另外嘱咐他小心防守城池，龙骧底子薄没那么容易全据扬州。”
“唯。”
吕蒙人在屋檐下，曹操说什么他都得听。
偏殿案上已准备好纸笔，吕蒙伏案给孙权写信报平安，除了盛赞曹操明察秋毫，其余内容都按曹操的交待叙述。
次日清晨，许都城门刚打开。
薄雾中几匹快马，出城之后便分道扬镳，往不同方向而去。
这些信使目的地各不相同，有替吕蒙远赴去豫章送信，也有去汝南、青州、冀州等地传令。
去冀州的信使，是曹操兑现给荀彧的承诺，筹集调运河北物资投入战争；
去青州的信使，是催促夏侯渊、张辽等人班师，他们在十月已经平定青州叛乱，曹操要他们快马加鞭回许都，南征荆州需要军中名宿；
去汝南的信使，曹操传令汝南太守李通，要求对方不计一切代价，把兵粮运到樊城去。
三日之后，曹操以于禁为持节大将，都督牛盖、殷署等七军先行，汇同驻扎宛城的徐晃。
准备再次对穰县发动猛攻，丝毫不给关羽喘息的机会。
曹操寻思耗再耗两三个月，关羽的兵即便铁人也该累倒，那时自己携主力挥师南下，必然摧枯拉朽一战而定。
然而许都发来援兵，刘备也并非毫不作为。
去年十一月，刘备分兵三路取凉州，而且他那一路最顺利。
驻守安定的杨秋，与刘备交手多次皆败，本欲向金城韩遂求援，结果对方也向他求援。
杨秋见大势已去遂降，到次年夏天安定、北地两郡皆平，刘备不但没损失多少兵，反而得了近万降卒，以及牛羊马匹数万之多。
赵云、庞德取武都、陇西，这两郡守军相对最少，但由于补给线最不便捷，且胡、羌、氐等异族众多，进展比刘备一路略慢，不过紧随其后于八月底达成目标。
张飞、马超那一路兵强马壮，他们要取的天水、金城两郡，对手是凉州实力最强的韩遂，他在吞并数个小军阀后，麾下兵马扩充至四万余人。
马超投奔刘备在前，韩遂作为马家的仇人，已经失去跟投的意义，只能与张飞、马超死磕。
韩遂凭借在金城多年经营，与张飞、马超在榆中、枝阳、允吾多地大战，直到刘备回师长安欲救荆州之时，金城的战斗还没分出胜负。
由于关羽惊为