整整待了两三天，洪水过后，我俩下到地上时，三天水米未尽，晚上也不敢合眼，我俩是精疲力尽，虽未被水淹死，也快要饿死、渴死。还好，我家邻居李大兄好心，把他家仅存的半张饼，分与我和我阿兄吃了点，我和阿兄这才活了下来。”说着，曹幹指了下台边站着的李顺，说道，“这位就是救下了我和我阿兄的李大兄！”

    乡民们的视线都落在李顺身上。

    这一下弄得李顺有点不好意思，他扭了扭身子，向乡民们点了点头，呲牙笑了笑。

    “命是被李大兄就下来了，可底下的日子怎么过？洪水过处，尽是泥淖，地都被冲坏了，麦子还没收，全被水冲走了！我和阿兄种的地，是租的地，我俩便去求地主，乞求他能免了今年的租子，可是这地主却一粒租子不给免！租子不免，没多久，乡里边的税吏来了，来干什么？来收税、收田赋。乡亲们，苛政猛於虎，横征暴敛，不过如是啊！那一年，我和我阿兄是怎么过下来的，是怎么活下来的，我现在回头想想，我都不敢想！那不是人过的日子啊！”

    八年前的黄河决堤，造成了黄河改道，受到波及的地区很广，任城离东郡不是很远，此地也受到了洪水的波及。虽是比不上东郡所受洪水的严重，但对本县百姓也造成了很大的危害。在场的乡民们，俱皆记得那一年的光景。听曹幹说到此处，个个都是感同身受。

    曹幹接着往下说。

    再往下说，说的皆是诸如此类的事。

    他说了大概小半个时辰，说到动情处，眼眶都红润了，底下乡民中的老人、妇人，也是眼眶湿润，有的忍不住都小声的啜泣，留起眼泪来，即使是壮年的汉子们联想自身，也俱哀伤。

    曹幹虽是已经说了多次，他和在场的乡民们一样都是受苦人出身，可他现在毕竟是一部义军之渠率，帐下一两干人，任家这么大个坞堡，他说打，不到一个时辰就能打下来，是以在场的乡民们，其实本来只是他说说，大家听听而已，并没有几个人当真就把他视为自己人的。

    却唯听了曹幹自述其起事前的生活经历过后，在场的乡民们是真的相信了他也是苦出身，於起事前真的是和他们一样，亦是一个乡农，不觉间，再看曹幹时，就亲切了很多。

    曹幹说道：“乡亲们，我本与你们一样，亦是乡农，为啥走上了造反起事这条路？我难道不知道造反起事是提着脑袋的事么？就是因为我刚才说的这些，日子实在是没法过了，不造反，是个死，造反，大不了也是个死！大丈夫处世，是窝窝囊囊、被人欺负到死？还是轰轰烈烈，干一番事业出来，帮助到了许多像咱们这样的穷苦人找到了一条活路，然后虽死亦无所悔？我想，应是选择后者！在我的家乡，也有像任绪这样的地主、恶霸，我早晚有一天，要回到我的家乡，把我家乡像任绪这样的地主、恶霸，也都像任绪现在这样，捆起来，当面向他一一数落他的恶行，然后把他杀了！把他家的粮、地，给我乡中像咱们一样的受苦人尽皆分了！乡亲们，这才是大丈夫所当为之事！我就先说到这里。乡亲们，你们有谁愿意上来，继续说？”

    高子不再躲闪，他激荡的情绪难抑制，冲到了台子下，喊道：“曹郎君，我说！”