后宫之人担着前朝母族荣华富贵的担子，而前朝之势也是后宫女子说话做事的底气，姜家的咄咄逼人，终于在姜楷兵败之后，成为一桩笑谈。
确如木今安所言，杨宸尚未走到甘露殿，就已看到了跪在殿外的皇后姜筠，也看到了和姜筠一道跪在殿前的皇后宫中之人，比如传言是皇后大力举荐试图塞道龙榻之上的椒房殿侍衣女官姜仪。
没能做成楚王侧妃本不是什么要紧的事，要紧的是杨宸那日当着御前亲口拒绝了此事在京中贵女间不胫而走，又一次让姜仪和姜家被架在了火上烤，为人指责耻笑这才逼得姜仪入了宫在皇后身边伺候。
姜仪的凤袍拖在了地上，满头珠翠也因天色稍晚，而显得有些黯淡无光，在木今安进殿回禀时，披甲的杨宸先走到了姜仪身边，向姜仪躬身行礼道：
“臣弟，见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
姜筠轻轻侧过了她的侧脸，尽管大宁有披甲之士可见王不跪的规矩，所以杨宸此时只是躬身向她行礼，并无什么不妥，但她在抬头之际，还是不免动了怒。
就在昨夜，姜楷其实已经便衣入京，亲自落笔交代了自己的妹妹，要在后宫之外为自己分担稍许，好让前朝之上，他担的罪过轻些，姜楷听闻因为自己兵败而天子一病不起时，还连夜派快马去江南诏回杨宸时，最初也是吓得魂飞魄散，下令班师之兵马行军慢些，但没过多久，他就像是回心转意了一般，改令三军快马加鞭回京。
最后未等进入横岭关，便匆匆撇下大军，带着姜家近从，星夜驰骋赶回长安，直到听姜家的耳目传来楚王在江南遇刺，留在金陵养疾难归时，而天子的身体也不知是被哪位太医妙手回春，渐渐康健，他才放下心来，好好的歇了一夜，但又未等归于京师，东都密报杨宸和宇文雪已经离开东都不日归京的消息又送到了姜楷之处。
逼得德国公这位败兵之将又一次跃马扬鞭紧赶慢赶才终于回了长安，连夜密函入宫还不忘提醒自己的妹妹：
“上疾之初，何诏楚王归京师？江南路远，楚王置事于不顾，直归长安，何为其心乎？今上苍垂怜，上身形渐愈，然，若为雷霆非常之际，楚王归京，后与皇子，该置于何地乎？.....”
姜筠不是一个蠢笨不堪之人，所以有些话，不必说得太多太深她也一清二楚，自己的兄长为何一次返京之路要看楚王殿下的行踪而折腾，楚王又到底是为什么，要在江南之地演一出瞒天过海，连近侍随从都不带，只领着宇文雪就回了长安。
长安以北，有楚王百战的精锐旧部，长安城中，国子监祭酒，户部尚书，兵部左侍郎，长安府尹，九城兵马司指挥使，锦衣卫指挥使，或许只是冰山一角，因为姜楷的这封信，姜筠昨夜几乎一夜未眠，便是浅浅睡下，也被噩梦惊醒。
其实那本不是噩梦，只是她久久未眠时的一番臆想，她想到了广武二十五年的那个夜晚，在一场惊心动魄之后，奉天殿里群臣拥戴杨景的场面，那是当初他年纪尚幼，只能从自己兄长那儿听来的场面：
“陛下病重命人监国时，朝中齐王和楚世子还争得不可开交，身后也各有其人，可今日一看，朝中哪里有什么楚党”
“那哥哥你呢？没有站在羽哥哥的身后么？”
“我们姜家势弱，我这个中郎将也是因为姑姑是楚王妃才捡来的，我当然是站在楚世子的身后啦”
姜筠没有追究真假，但从后面听说先帝兵围长乐宫只有完颜巫一人守着宫门不开，自己的哥哥在永文一朝平步青云，自己也成了太子妃时，她也能辨出真假。
所以昨夜那场梦里，从江南紧赶慢赶回到长安的杨宸成为她梦境中兵围长乐宫的人，她本没有与杨宸争什么的心思，若她一辈子是太子妃，她还是可以做那位善解人意的皇嫂，还是那位可以与杨宸打趣的嫂嫂，但可惜如今，姜筠已贵为皇后，更是皇长子的母亲。
她不可能对这位才入京半年，就大有让群臣以为楚王乃天朝实储的藩王，再有任何不曾提防的心思。杨宸因为领了急诏，唯恐京师生变赶回长安的好意，在此时当朝国母的眼里，只是野心的展露无遗。
姜筠异样的目光让杨宸微微有些不适应，他没有见过这样的皇后，更未见过对自己竟然这般敌视的嫂嫂。
“楚王千岁，江南路远，回来得，也是快了些”
一声冰冷的“楚王千岁”让杨宸险些没敢相信自己的耳朵，眼前之人，还是那位成为太子妃后会在入宫时给自己这个弟弟带些点心，时常看望的嫂嫂么，还是那位站在终南山的道观里，撮合自己和王妃的皇嫂么？
“陛下急诏，臣弟不敢耽搁”
“还好陛下这身子骨好了，不然楚王殿下来了，本宫和叡儿，是不是该到宫门前出迎啊？”
“皇嫂这是何意？”
“本宫是何意？楚王殿下的心里，莫非没数么？楚王殿下是去金陵看来日的王府了吧，此行如何？比起长安的