夜色笼罩大地的时候，盛夏的燥热消退了许多。
朱允熥一身便装，来到了曹国公的府上。
那处李景隆最爱的花房之中，君臣二人相对而坐。
朱允熥凝视着李景隆的脸，这才几日...往日丰神俊朗的李景隆，如今却是面颊削瘦，憔悴不堪。
整个人没了魂，没了气，坐在那好似活死人一样。
“你要振作...”
朱允熥轻声安慰道，“国事，朕这边....许你先放松....万寿的筹备你也可以不管....要把自己的心神先养好。”说着，他顿了顿，“但是....家里这边都看着你呢？”
“朕说句不好听的，你要是再有个三长两短，你让的你儿孙们怎么办？将来你到了底下，见了邓氏....问及家中儿孙，你如何交代？”
“万...”
“万岁爷...”
李景隆嘴唇动动，双眼之中滚落两滴浑浊的泪水。
“老臣.....”
见他有些说不出话来，朱允熥再次拍着他的手背。
“朕都知道，朕都懂....”
“你可知当初老爷在的时候最喜欢你哪一点？朕最看重你的是哪一点？”
李景隆低头拭泪，哽咽不能言。
“你把家....放在第一位！”
朱允熥叹口气，“这世上好多人....口中整日把什么男子汉建功立业，家国天下，壮志情怀挂在嘴边。在外边人五人六，人前人后指点方遒...在外面呼朋唤友，春风得意....”
“可却把家...自己的家不当回事....”
“一个男人，要是连自己的家都不能照顾好，还谈什么其他雄心壮志？”
“而且你也懂，这个家不但是你的，也是你夫人的，也是你的孩子们的.....”
不是朱允熥故意安慰李景隆，而是事实如此。
想想这些年，李景隆是经常出入风月之地，甚至有年轻时有风月浪子的称号，可大多数时间都是逢场作戏。
莫说在外边的女子，就算是家里....侍妾也没几房。
他对妻子，做到了这时代大多数男人都没做到的最重要的一点，尊重！
“你要想想孩子们！”
朱允熥又道，“好好的....别让孩子们担心，也别让朕担心...”
说着，拉着李景隆的手，柔声道，“朕的万寿宴...你要去敬酒呢！”
“皇上...呜！”
李景隆呜的哭出声来，跪倒在地。
“好啦好啦...”
朱允熥口中轻叹，手掌轻拍李景隆的后背。
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八月盛夏，在一场极其隆重，轰动了整个京城的丧礼之中，落下帷幕。
那场葬礼，皇太子皇太孙亲自吊唁....
大明朝所有开国勋贵豪门，宗室王公悉数到场。
送葬的队伍近乎万人....
更有传言，曹国公为了爱妻，准备了数百箱的随葬品....其价值堪比国库。
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九月，依旧热。
天地之间像是一口准备煎鸡蛋的铁锅。
烈日之下，视线中那雄伟的嘉峪关，好似有重影一样。
徐盼干裂的嘴唇动动，看着眼前的关城，心中道，“终于快到了....”
过了嘉峪关就是西域....
这座修建于洪武五年的西域雄关，牢牢控制着河西走廊。即便大明已在西域建城建卫的今天，依旧是最被看重的军事堡垒之一。
关城外边的道上，商队马队看不到边。
各色服饰语言不同的人，更是数不胜数。
“秀才...”
百户赵安头顶着草帽，黢黑的面庞像是黑炭。
“你是读书人，你去前面递交通关文书....呸呸，他妈的....咱们在这好好歇一晚上....”
“是！”
现在的徐盼，跟普通的大头兵没有半点分别。
细皮嫩肉的脸，已经脱了一层皮，变得麻麻赖赖。就连自小就明亮无比的眼睛，也再无往日的光彩。
“都打起精神来！”
百户赵安又对其他人喊道，“把甲都披好，兵器挂上，别他娘耷拉着脑袋....咱们是大明的兵，代表着大明的脸....不能让那些鞑子蛮子笑话咱们！”
队伍中的人们，骂骂咧咧的开始准备.....
徐盼正理下衣襟，按着腰刀大步走向城门。
刚走了几十米，就陡然见到前方一阵烟尘。
紧接着数名精锐骑兵，纵马来到徐盼身前，“干什么的？”
“我们是督军府派遣的，负责押送罪囚充军的队伍...”
徐盼不卑不亢，从怀中掏出文书来，“