一场简单，却同样强大的，不容退让的死斗。
澄澈的光芒刺入眼目，像是风被压缩成了薄薄的刀锋。秦暝侧退一步避开锋芒，风下生出黯淡的火星，飘向空门大开的双眼处。
与斩击同来的是改良后的暗器手法，燎原火只取起始的火种作为精进的“核”。秦暝赞叹着旋动短刀，钟摆般划过的刀刃将火星吹灭，长刀掠过焰心的残影，直刺女孩持刀的手臂。
第一击刺穿前护的掌心，刀身随惯性下压划破胸腹剖开心脏，随后手腕翻转劲力流动，刀弧跃起斩断回防的右臂，血液勾勒出薄而尖的弧线，犹如阴云之下海燕展翅翱翔。
然而，起手的第一刀仅切断了一缕青丝。思考中的模拟如烟雾飘散，先前所斩不过是可能性化作的幻影，女孩的动作早已变化，修长的右腿自三刀构成的三角正中穿过，弓起的脚背正中秦暝的侧脸！
天地间的色彩急速流转，错乱的风景宛若万花筒般变幻。结冰的湖，雪漫的城，荒凉的山，再到平静的海。秦暝在海面上站定，海风吹去了他面上的尘土。这里是帝国与零岛间的海峡，他随手挥了一刀，仰头望去，看到帝都上空透出冲天血色，古老的都市之下古龙正在苏醒。他的侄女背对诸多异象奔袭而来，抬掌轻扫拨去先前的刀光。
“为了能踢中你一下，我努力了很久。”秦芊柏说。
秦暝揉了揉脸，久违地感受到一丝疼痛。
“很不错，秦芊柏。你比以前强得多了。”
“变强了吗……”秦芊柏歪了歪头，忽然说道，“没有变强。”
“仅仅是比以前的自己更厉害了。仅仅是比以前力量更大了，招式更多了。仅仅是比以前认识更多人了，见过更广阔的世界了——这样的变化，不能称之为‘强’。”
她举起长刀，指向秦暝的鼻尖。
“要胜过你。”女孩认真地说，“压过伱的刀，看穿你的招式，斩破你的武道。只有在秦暝这一永远赢不过的敌手面前取得胜利，才能说秦芊柏变强了。”
秦暝由衷地微笑。
——孩子懂事了。
不再是孩子了，不是晚辈了，不知不觉间，雪地中的小女孩变成了堂堂正正向他挑战的武者。
还能说什么？
在如此的成长面前，在如此的决心面前，在她的刀与拳之前，还有什么好说的？
要去做才行。去回应，去战斗，去搏杀，以力对抗力，用技周旋技，寄托于剑刃之上的道的碰撞，方为对敌手最佳的回应。
他平举双刀，摆出架势。短刀在上段护身，长刀垂落于中段伺机而行，躯体与精神被调整到最佳的状态，净土的光芒在刀锋上一闪。
“来吧。”
秦暝一步踏出，万丈波澜随之倒悬，汪洋被武者的意气开辟出笔直的通路。他轻喝一声，率先出刀！
秦芊柏踏着浪头跃起，越过直指眉间的刀刃，越过海中飞溅的水滴，越过阴云密布的天穹。自然而然集中的精神，让她的心灵来到了世界的“外侧”。现实世界的一切均化作单薄的平面，外侧有青色的花朵凋落又开放。她化作罗刹在花开中举刀，刀锋带着莫测的幻光点向平面中的人形。她要看秦暝以何种手段应敌，她要逼出秦暝的武道。
万华刀锋刺入秦暝的头颅，持刀的手腕忽然一停。秦芊柏看到了不可思议的景象，她的确击中了对手，然而她也仅仅击中了“一个”对手。秦暝的身前还有一个青衣人，他的身后同样有着身穿青衣的身影……
视野的前方有数不清的青衫重叠，回首过去是无数张熟悉的面容叠加。有无限个秦暝在可观测的平面上站立，每一个秦暝都占据着一个过去或未来的“点”。无限多的点连成一线，好似贯穿时光的长河。
在刀刃刺下的瞬间他们一并仰头，无数道黄昏色的刀光暴起！
外侧的视角骤然坍塌，现实之中六道斩击已同时逼近。眉心、右目、咽喉、心脏、左腕、腹部，每一击都带着必死的杀意，狠辣而近乎歹毒。秦芊柏将手中万华刀一分为二变为长棍与三节棍，长棍回旋格住短刀的三斩，三节棍甩出闪电般的轨迹勾住袭来的长刀。
然而兵器交接之时，现状方才呈现，带来致死威胁的不过是那把护身用的短刀，真正的杀招还在上方。阴云间的一线阳光自长刀刀刃上闪过，秦暝举刀纵斩，猛烈的一击携万钧之力！
势在必得的一斩落空，秦芊柏骤然消失在原处。无我的武道使得她避开了必死一击，秦暝随意竖起短刀，防住自后方袭来的拳，轻松得像是早有所料。
“还会有下一次机会吗？”秦暝说。
手腕调转，长刀极速落下调转方位，自臂下空隙刺向秦暝身后。秦芊柏足尖点地收手侧身，要避过这一击突刺。可是女孩动作方起便察觉到了异状，分明短刀仍在守势，长刀正在刺出，她欲闪躲的方位却传来了杀机。那不是持杀心而挥刀的提醒，而是迈入