然而今夜官府周遭不似往日安宁，夜色中隐约有人声喧哗，闻之如蝇群振翅般躁动。刘忠武带众人走出大道，来到一处四方道路交汇的十字路口。此处布置标新立异：四方大道交汇正中非是空地，却有一方长宽高各四丈的正方石台。石台之上正有一年轻男子提短戟高声叫战，擂台四周，房檐之上，又有数十个打扮不一的武者围观，先前噪声便是由此而来。
公孙策远远瞧见有青衣人士率着甲军士奔走巡逻，其中大多面带不忿之色，又一想到秦芊柏幼时的经历，心底便明白了七八分，不由得嗤笑：“行走坐卧日日修行，修得这等凉薄卑鄙？”
“林子大了什么鸟都有，咱们帝国最不缺的就是人啊。”老刘老神在在，“神京城里规矩多，太学仪祭厅最是不好插手武者私斗。小芊啊，你看……？”
“我去一趟。”秦芊柏点头。
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“嚯！亏我等大老远进京瞻仰天下第一之威名，却不想这神京擂台一站一刻钟，硬是无人敢上前来。如此天下第一，武林盟主，当真令人大开眼界，人说帝都秦氏无英才，看来果真不虚！”
柳扶风在擂台边上一磕短戟，望着无人应声的街道顿感心中得意。门内情报给得丝毫不差，今夜正正赶上了好时候，秦氏众人多率瑶光卫出动，负公务在身还上擂厮打，便是因私废公，合该好好参上一状。至于留守家中之辈，他更不放在眼里。年老者出手便是以大欺小乱了江湖规矩，一般的同辈秦氏真要上台，他这堂堂苍鹤门天眼武者更也不惧挑战。
“失望至极！”“什么帝都秦氏，不过官府走狗！”“柳兄也休在这无人擂台废话了，无人应答便去秦氏宅院，直接踢了他们的场！”
擂台周边三教九流纷纷起哄，少数说话公道的也早被众人之声压下。柳扶风眼见路过秦氏中人饱含怒意的眼神，心里更是快意连连。武林盟主二千年未有易手，全国上下门派均有个秦氏压在头上，如今总算逮到落井下石的机会，不奢求摘了他们的牌子去，哪怕只让秦氏上下恶心一通，都是值得拍手称快之事。
“目无尊法，胸无大局，只识眼前蝇头小利的短视东西，也亏你们有脸进了城来！”
台下传来一声稚嫩的喝声，一个十岁上下的女娃娃站在人群之中，一张小脸气得通红。柳扶风不怒反笑：“一张小嘴伶俐，手上不见真功夫。秦氏女这般能说会道，怎得不见你为家族出头？”
台下众人纷纷出言嘲笑，他们有心激这秦氏小孩上台，小辈挑战长辈不算坏规矩，擂台上唯有输赢算数，一旦被扫地下场便是落了整个秦氏的面子。
“泼皮无赖不知好歹！我——”那小女孩果真受不得激，气冲冲地便要跃上前去。可正在此时台下起哄声忽然一停，但凡有眼的均直愣愣地盯着台上。不见任何征兆，没有一丝痕迹，一位黑发碧衣的少女已无言立在擂台一头。
没有一个人看到了她的行动，哪怕同在擂台上的柳扶风也不知她是如何做到，他们同时陷入了惊骇之中。在场的众人均是武者，他们知晓这行动背后的意义，这少女能避开所有人的探查上了擂台……就能同样无声无息地取他们的命！
“我乃苍鹤派柳扶风，你是何人？”柳扶风强自撑住场面，眼角余光见台下秦氏女孩惊喜地笑了起来，那一声呼唤险些令他惊破肝胆。
“芊姐！”
芊姐？芊？要说帝都秦氏名中带“芊”的年轻高手，那便只能是……只能是……
柳扶风的手指不自觉哆嗦起来，他想到了那个人的名字，想到了年末流传的传说。而此时那少女已慢条斯理地摘下头上簪子，手中一转便变作了一把长柄大刀。
万华刀……玉面罗刹！
“泼皮无赖不知好歹，我便替你门中长辈管教。”她说，“帝都秦氏，秦芊柏。请。”
姓名出身已相互报过，其后便已无言语存留之处。而柳扶风也想不到下一句话了，在直觉传来的时刻，女子的拳头已然陷入他的心口。山河般雄厚的力量在妙到极致的方寸间爆发，令柳扶风倒飞而出，连人带戟撞上西侧宫墙。天眼武者的表情呆若木鸡，宫墙未损一砖一瓦，其人被击出仍紧贴墙上，好似被无形的长钉生生挂起，悬挂示众！
“空有气力技艺却失了心境，天眼充其量睁开道缝隙。今夜晚风清凉，你便在此挂十二个时辰，静心自省。”
台下好事之人或大惊失色，或面色阴沉，本存了看热闹的心思的，便赶忙装作欢喜与周边人划开距离。更多的人则立身于屋檐下，酒肆中，在远方观察着擂台上的动静。秦芊柏将众人反应尽收眼底，随意一眼望去。这一眼似是看到了所有人的心中所想，但凡心怀恶意者均感到无形之威压骤然压下，竟是被一人之气势压得双脚一软，生生瘫软在了地上。
黑压压的人群当场矮下一片，秦芊柏朗声问道：“还有何人求战？”
擂台周遭鸦雀无声，无一人敢于应答。秦芊柏抬起