在贾琏这事上，凤姐就是个酸菜缸，当然这是从前。
可若论府里的事谁看的最明白，只怕没几个人能强过她的。
虽说她和贾琏之间的事情并没有大肆宣扬，可世上没有不透风的强，各房主子仆役没少私底下看笑话的。
这与为人如何没有太大关系，只是人的一众劣根性罢了。在贾府这个小型的社会单位里，各房之间也是有竞争的。
这也是他前些日子为何只处置了那些下人，而独放过了林之孝家的的原因所在了。
林之孝夫妇是随凤姐陪嫁过来的，只是这么多年下来，再说是王家奴亦或贾家仆也很难分那么清楚了，且这也要看凤姐和贾琏夫妇如何看待二人，不过总归他们是凤姐的心腹做不得假。
只是随着一些不利凤姐的消息在府里下人们中间开始谣传，隔岸观火的下人们也免不了动了别的心思，凤姐余威犹在，他们自是不敢放肆，可林之孝两口子就不那么好过了。
倒并非贾瑛单纯只想帮着凤姐，毕竟贾琏才是荣府的名义上的主人，两口子虽然分隔两地，可到底名分还在，这不是凤姐的事情，而是事关一个家族嫡庶有秩长幼有序的大问题。
只是如今贾母不大管事了，贾赦躺在床榻上下不了地，刑夫人自然失了一份依仗，府中上下眼珠子全都落在尊为贵妃之母的王夫人头上，探春三个虽名为管家，可实则凡涉及大事，话语权依旧掌握在王夫人手中。
探春只是个庶女，将来还要外嫁，先天上就有着不足。李纨本身性格就有些清冷，还早年待寡又身为媳妇，谁主谁次一眼分明。至于宝钗......
凤姐只怕是也是看清了这些，才变得矜持起来。
贾瑛也不再去操心这些小事，有林之孝夫妇在，他相信凤姐有自己的手段，且也不会甘于沉寂。
不是无端猜测，而是一个人的性格使然。
不管朝廷会不会启用自己领兵北征，一场远行是注定了的，虽然山东离着京城并不算太远。
八月初九的乡试，眼下已经是六月下旬，最晚过了七月上旬也就该启程了。
徐文瑜南下了，归期未定，益阳县主府如今只剩齐思贤一人。
第二日，贾瑛护着黛玉的马车，停在了县主府的门口。
往常贾瑛甚少亲往这边来，但有什么事，也都是到云记总号去，当然是有些忌惮宫里的意思，只是总不能一直拖下去，不敢见人。
“妹妹有日子未曾来了，快请进。”
“徐姐姐远行，我也日久未见姐姐了，想念的紧，又怕你一人在府里孤闷，索性过来陪你说说话。”
“我也想念妹妹的紧，怎么其她几位妹妹没有一道来？你却是说对了，往常徐姐姐在时，我尚不觉得有什么，只她这么一走，府里连个说话的人都没有，我正打算搬到云记总号那边去住上一阵儿，那儿来来往往人多也热闹些。”
黛玉回道：“府里大老爷身子不大好，二姐姐要留下侍奉，再则她也有了婚定，平日也再不好随意出门。探丫头和宝姐姐又被府中俗务所累，走不开。你也知道她们从来是形影不离，这三位脱不开走不得，惜丫头和云丫头自然也没了心思跟来。”
“姐姐若是觉得孤闷，不妨常到那边走走，总归是一家人，没道理生分起来。”黛玉说话间，还大有深意的看了眼一旁的贾瑛。
黛玉清楚齐思贤的身世，她也好奇贾瑛会如何安置对方，不说对方不为人知的身份，只说朝廷钦封的县主，陛下认下的义女，也不可能给人做了小。
贾瑛与黛玉的目光只是交错瞬间，便转移开了视线，他如何猜不出黛玉心中所想，只是这件事确实急不来，最起码目前他还没有办法。
齐思贤似乎也不想因这个问题让气氛变得尴尬，徒给人增添忧思烦恼。况且她心中自也有打算的，当初便曾与贾瑛表明过自己的心迹，至今也未有过动摇。再者，黛玉心善，能容她至今且多有照拂，她如何肯狠心搅扰了两人的好事。
当下便将话题岔开，从报春，到小长生，再到贾瑛即将赴山东担任主考一事。
方待了半日，却听丫鬟来报说伯府来人了，贾瑛至外厅见过，方知是老仆周肆伍派人送来的宫中的信。
等看过信中内容后，贾瑛却陷入了沉思。
鄂妃昨夜薨了。
按说宫里的一个妃子死了，哪怕不在宫中治丧，也不会一点动静都没有，最起码需要通传礼部打理后事，百官前去吊唁，毕竟是贵妃，又不是无名无号的妃嫔。
昨夜人就没了，这都快近中午了，也不见宫里有动静，事情自然透着蹊跷。
一时想不明白发生了什么，将信笺燃成灰尽后贾瑛返回了内室。
礼郡王府。
杨佋收到消息后，匆匆将南怀恩请了来。
“怀恩，鄂妃于昨夜薨了