终于，等了一阵子后，不待司马进达说话，座中张虔达便先忍不住了：“谢总管，你说的命门是什么？”
“就是你们军队虽然强盛，却令出多门，群龙无首，而且名实相违，而我们黜龙帮虽然经历了许多波折，但终究借上次的事情罢黜了李枢，还趁机建立了大行台，使令出于一。”谢鸣鹤昂然道。“这种情形下，若是双方强要决战、死战，我们一定能在首席的指挥下连续不断汇集力量，并坚定策略，从而取胜，你们则必然生乱，继而溃散。”
此言一出，私宴之中，稍显安静，司马化达都不喝酒了。
隔了好一阵子，也无人反驳，只是司马进达来笑：“谢总管，你这离间之策也太直白了。”
“你说离间就是离间，无所谓。”谢鸣鹤毫不在乎。“说的好像我一个外人区区几句话，就能凭空引得你们自相残杀一般。须知道，自古以来，我们这些做游说的，便从来不是靠我们一张嘴……若是离间，也是你们自家有裂隙；若是结盟，也是两家合则两利；若是劝降，则是强弱分明；若是求和，也是自家有所恃……司马仆射心中若坚信禁军上下一体，团结一致，又何必嫌弃我这私下酒后一张嘴呢？”
司马进达一时讪讪，其余几人也都面面相觑。
片刻后，牛方盛打破沉默，来问其他：“谢总管，你自东都来，不知东都如何？”
“东都尚好毕竟有那么多存储，陈粮也是粮嘛，还能酿酒，这年头老百姓能吃饱就行，贵人有酒喝也行……曹林去后，上下也都需要一个司马大将军这般正派的人来维护东都安全……唯一的动荡是你们杀了曹彻，引来一些人对司马大将军的疑虑，还有些人在犹豫要不要自立新君，与你们抗衡。”谢鸣鹤认真作答，复又来问。“你们在徐州停了十来日，司马大将军没派人来说吗？为什么反而问我一个过路的外人？”
在场诸人多有语塞。
“果然，这个不需要我来离间吧？”谢鸣鹤叹气道。“据我所知东都那里，其实乐意接收禁军，但不愿意接这么多；乐意接收皇太后与新帝，却不乐意接收弑君之人……譬如牛舍人你父亲，便是持此论的，司马大将军本人也有些认可……所以东都才不能跟我们黜龙帮做准数，我才到此……”
“我就知道！”听到这里，牛方盛当然黯然，司马化达却当先发作，乃是直接将酒杯掷在地上。“他眼里素来没有我这个做父亲的，乃至于当做仇雠！别人父子相对是因公废私，他是因私废公！”
司马进达一个头两个大，本想起身来劝，让对方不要在谢鸣鹤面前露出破绽。
但既然摔了，也是无奈。
还是封常朝谢鸣鹤干笑摆手：“谢公，咱们还是不说东都了。”
“那好，司马仆射，几位将军、舍人你们自江都来，不知江都可好？”谢鸣鹤平静反问。“你们在江都四年，我也躲了三四年。”
在座几人干脆沉默。
“诸位，我看明白了，咱们多谈无益……但身为黜龙帮的外事总管，走前我还是要将帮中的意思给重申一遍的。”
谢鸣鹤终于也摇头，而且说着竟也站起身来。
“我们不怕打仗，但这一仗真要打委实有些得不偿失。而且，等你们到了东都，咱们两家也未必一定要为敌，因为白氏势必要取你们，你们强盛一些对我们黜龙帮来说不是坏事。
“故此，只要你们约束全军，逆流而上，沿着淮水一线从淮西北上而不进谯郡北部、彭城郡北部威胁我们的根据之地，并将徐州移交给我们，我们愿意不追究之前你们夺取徐州的行径，并尽量约束部众，不做攻击。
“为了表示诚意，使两家互信，再加上曹彻已死，我们也确实没了顾虑，所以我们愿意接受新帝敕封……但我们不要虚名，只要一件事，那就是予我家张首席建立大行台都督河北、东境、北地、江淮四处百余州郡城卫的权责。
“而且，既然两家说和不战，便要将投降的各处人等，如辅伯石、王厚、王焯等人交还，让我们黜龙帮自家处置。
“话止于此，我与天王明日就走，还请司马左仆射思量清楚，给出答复，若司马左仆射不能做主，也请尽快与另外一名左仆射还有新帝商议妥当，明日午前给出结果。”
说完，再朝主位上的人一拱手，又朝周围人团团一拱手，便径直离去。
人一走，气氛反而活跃。
“求和都是假的，他本意还是要挑拨离间。”封常冷笑一声。“让我们内讧！”
“也不尽然吧？”令狐行摇头以对。“此人当然不可信，但有些话却也实诚……黜龙帮尚未恢复元气，不想跟我们打总是真的。”
话到这里，其人顿了一顿，方才继续言道：“打起来，我们未必能胜也应该是真的。”
“我觉得是在拖延时间。”赵行密肃然道。“咱们不能老是从我们这边想，得从黜龙帮那边想……时间每往后拖一日，黜龙帮便能恢复一些战力，等到他们恢复到全盛，可