想出了这上好的主意，钱大人乐了，再不想明里暗里为肖太平开脱，却想坐实肖太平的谋反大罪。次日一早，派出两个换了便装的亲信捕快，急速赶往侉子坡去拿王大爷供出的曹八斤。不曾想，当晚两个捕快赶回来禀报说，这个曹八斤早在同治十年就死于窑口的事故，王大爷断不可能从死了好多年的曹八斤嘴里听到捻贼的秘幕。两个捕快都认定王大爷是因着和肖太平的窑业相争，有仇隙，胡说八道。
钱大人偏不认为这是胡说八道，极有精神地连夜过堂，再审王大爷“……王西山，你这个无赖，胆子不小，敢诈本县！本县问你，曹八斤已死了多年，你如何会从这死鬼嘴里知道捻贼的秘事？”
王大爷听说曹八斤已死了多年，脸一下子白了，愣了好半天才叫道“大……大人，那必……必是肖太平杀人灭口哩！”
钱大人说“曹八斤不是这几日才死的，却是死在同治十年！肖太平如何知道会有今天？又如何会早早的杀人灭口？我看这里必有隐情！快老实招来！”
王大爷这才把隐情说了出来“大人，小……小民该死，小……小民对捻贼一事，早……早在同治十年就知道了，只……只因着当时糊涂，没……没到官府举发……”
钱大人很是高兴，连连说“现在举发也不算晚，快说，快说，除了这个曹八斤，还有哪个人可做干证？”
王大爷说“白二先生、李五爷都能做干证的。同治十年，原在白家窑上的章三爷拿着曹八斤的‘反贼自供状’找我，我本想告官，却被李五爷拦了……”
钱大人越发高兴“那个章三爷现在何处？”
王大爷说“章三爷已死了多年，只怕也死得有名堂哩。”
钱大人问“章三爷死得又有啥名堂？”
王大爷却说不出来。
……
问来问去，事情也就这么多了。
退堂后，钱大人的愉快消退了不少，觉得这事还是有些难办。曹八斤和章三爷这两个主要证人全死于同治十年，而活着的白二先生和李五爷都是肖太平联手弄窑的至交，要他们来证死肖太平怕是不易。不说他们之间的关系和利益，就是因着长期窝贼的罪名，他们也不会站出来举证肖太平的。
钱大人却仍是于心不甘，再派便衣捕快秘密去拿李五爷。李五爷没拿到，捕快回来说，李五爷随船队到江南卖炭去了，一时半会儿回不来。钱大人便及时盯上了白二先生。白二先生是漠河最有钱势的头号绅耆，公然和私下都不便用铁绳去拿。钱大人只好自己出面，请白二先生吃酒密谈，想从白二先生的嘴里套出些有用的话来。
吃着酒，扮着热火的笑脸，钱大人把关乎章三爷的话头提了出来，漫不经心地问白二先生“……听说你们白家窑上过去有个章三爷？还做过窑掌柜，是不是？”
白二先生怔了一下，说“哎，大人，你咋想起这人来了？”
钱大人说“我也是随便一问罢了。”
白二先生说“这章三爷真是提不得哩！放着好好的日子不过，又嫖又赌，一夜输了几千两银子，自己也落到了下窑背煤的地步，都把我气死了！”
钱大人问“章三爷身为白家窑的掌柜，咋会下窑背煤呢？”
白二先生说“肖太平眼下做着窑主，往天不也给我背过煤么？！”
钱大人说“是吗？肖太平也背过煤？真是想不出哩！
白二先生不愿深谈“来，大人，喝酒，喝酒，咱不谈他们了……”
钱大人非要谈“这章三爷当年咋就会冻死在花船上？”
白二先生说“这我哪知道？你去问章三爷吧。”
钱大人只好把王大爷端了出来，问白二先生“据王大爷供称，这肖太平和侉子坡上的侉子们都是捻党余孽哩，肖太平还是二团总，不知先生可知道啊？”
白二先生放下酒杯，来了气“我说王西山是无赖，果然就是一个无赖！他自己聚众械殴，打出了三条人命，就血口喷人！你钱大人要信他这话，就把肖太平拘起来问罪，问实了肖太平，再来问我一个窝贼的罪好了！”
钱大人忙说“哪里，哪里！二先生，你又不是不知道？本县和肖老弟是什么关系？割头不换的兄弟！别说是王西山这无赖诬人，就算肖太平真是捻贼，我也得生法放他一马的！先生你就更不必说了，真窝了贼，也还有我做主哩。”
白二先生叹了口气“算了，算了，钱大人，我知道你是心存疑忌，我也不多说啥了，你还是自己到侉子坡上查访王大爷诬下的那帮捻党余孽吧……”
钱大人当然要去查访的，这涉及大把的银子，哪能不查个仔细？只可惜，钱大人到侉子坡，没见到满坡