识字的庶民本就不多，官府限制这封檄文传播，知晓它的人就更少了。不过几日，这件惊天大事就被完全压制下来，再无一滴水花，远离前线的地区也无人敢议论此事。
民间安静了，启国国主就安心了。
庶民光是活着就能耗空一身的气力，他们没这个精力，也没这个渠道去了解生存以外的消息。许多人甚至在战火燃起来的当天才知道附近要打仗了，一时间乱成一锅粥。
“报——”
启国使者在阵前送来一份“大礼”，言明要夏侯梨亲自接收，就怕她没这胆子看。
沈棠嗤笑：“我有什么不敢看的？”
那是一口紧闭的大箱子。
箱子的重量跟它的体积不相符。
铜锁未打开，沈棠已嗅到一股夹杂着腐臭的血腥味，对箱内的东西有了心理准备。
一道剑光闪过，剑刃劈开铜锁。
沈棠用剑尖挑开箱盖，耳畔传来众人倒吸一口凉气的动静——箱子里面装着十几颗高度腐败的头颅。无数黄白色蛆虫在腐败的皮肉中蠕动，从颌面部爬到眼窝，浓烈腐臭味霸道钻入众人的鼻腔。承受能力弱一些的，光看这画面就忍不住喉头涌上痉挛之感。
“这些首级是——”
夏侯御面色镇定，上前仔细端详辨认。
头颅腐败严重，发丝沾着的凝固血块早被尸水泡软，又干了一轮，不同人的头发黏在一起打了结。头颅主人的年龄性别不难下判断，年纪也有一个粗估。箱子里不仅有青壮男子，也有耄耋妇孺、总角小儿，瞧着像一家子。
夏侯御可以肯定自己没见过这些人。
他们应该不是哪位同窗及其家小。
联系最近的事情，他有了猜测。
起身环视道：“认一认，可有认识的？”
众人俱是摇头：“没印象。”
夏侯御心下轻叹一声，七成把握也变成了十成。他冲沈棠作揖行礼，建议主公可以让前任杉永郡守舅甥过来认一认，或许会认识。
沈棠也猜到了：“嗯。”
前任杉永郡守只是多年以前见过舅舅这位同窗，匆匆一眼，印象不深刻，未能第一时间认出。倒是他舅舅看到箱中头颅的瞬间，口中溢出高亢惨叫，面色青白如鬼魅。整个人像是被抽掉脊梁骨，跟面条似得立刻瘫软在地。
死沉死沉，怎么也搀扶不起来。
“舅舅？舅舅？”
“舅舅他昏过去了！”
“啊啊——呼吸都停了！”
一阵手忙脚乱，直到军医过来才将被刺激到闭气的人扎醒。醒来也是浑浑噩噩，看着一箱子被蛆虫爬满的头颅嚎啕大哭，不敢相信！
“我与昏君，势不两立！”
字字泣血，几乎要咬碎牙齿。
“势不两立！”
友人不过替自己说了句公道话，昏君就下此狠手，将其抄家灭门，辱其身后名！这些哪里是个人能干出来的？要是启国国主现在在他跟前，他能扑上去将对方脖子咬断！
扒皮萱草，饮血啖肉！
启国使者命人送完礼物，洋洋得意想着沈棠他们的反应，是惊是惧还是悔不当初？
惬意呷了一口酒水，吊梢眼微微眯起。
他用尖细嗓子问：“你是哪的人？”
貌美侍女弯腰凑了上来，娇滴滴的嗓音能掐出水：“是将军命奴家来伺候使者。”
“倒是个识趣的。”
使者虽是宦官，但仍有生理需求。无法通过正常渠道发泄，日积月累就发酵成了更深的破坏欲，跟他对食的宫娥少有不遭罪的。
现在有个免费送上门，还是个知情识趣会服侍人的漂亮女人，他自然没有推辞的道理。在怀中侍女殷勤侍奉下喝了半壶酒，有些微醺。正欲做些别的，有人急匆匆闯入营帐撞破他的意图，侍女受惊，低呼一声侧过身整理凌乱衣襟腰带。使者的不满化成了怒火，手中酒盏飞向冒失的闯入者，将额头砸出血坑。
“放肆——”
那人顶着满脸血，跪地上瑟瑟发抖求饶。
使者压下怒火：“说罢，什么事儿？”
“干爹，敌兵杀过来了！”
使者猛地起身，一把将侍女推倒，屏风凭几哐当倒了一地。他瞧也不瞧，抬腿踢飞了桌案，勃然大怒道：“这些贼子不识抬举！”
凝神细听，确实能听到极远处有喊杀声。
“吾等有高城深池，怕贼子作甚？”
这个干儿子实在是碍眼了。
“长他人志气，灭自己威风！”
随着侍女又一声惨叫，来报信的使者干儿子咽气倒地。临死之前，眼底还留着被杀时的不可置信。侍女瑟缩躲在角落，生怕下一个死的人是自己。万幸的是她逃过一劫。
良久，预料中的死亡并未降临。
侍女喘息着放下双手，抬眼只看到黝黑营帐空无一人，躺在地上的尸体逐渐变凉。