承担了神奈川第二道防线作用的r·t片桐·sv车队的队员皆川英雄, 面无表情地跟身边的人吐槽着：“竟然让一只才刚破壳的雏鸡去对抗沉稳老练的老鹰……他到底是想让雏鸡看到外界的可能，还是想让它刚出生就被打击到死？”
听到这种一针见血到就算称为刻薄、也一点不过分的评价，刚从那段很长的低迷期里挣脱出来的坂本, 都忍不住笑了出来：“虽然我相当赞同你的话, 但还是要提醒你一句，这次的对战安排，可是久保先生做的。”
“不管是谁做的，不合理就是不合理啊。”
皆川英雄面无表情地说：“你难道看不出sideder的那部86瑟瑟发抖的样子吗？这种完全跨越等级的剧烈打击, 都快够让他产生创伤后应激障碍了。就算该让不知天高地厚的新人吃点苦头，这种事情，也不能讲什么一步到位吧。”
就算遇上的是水平相当的对手, 在缺乏应战经验的情况下, 心理上都会遭受到来自紧追不舍的后车的严重考验。
而比赛进行到这一步, 除了那些一无所知、完全是因为亲眼目睹过酷炫的四轮漂移而成了86的粉丝, 又或者是迷恋高桥兄弟长相、专门跑来凑热闹的普通观众外，只要是自身具备一定山道飙车知识的，都能看出两边水平的差距。
“只剩下四个弯道了。”
当两车飞驰过那条极短的衔接路段后, 皆川英雄眯起了眼，暂停了对久保英次的批评：“先不聊了, 看比赛。”
就算他不这么说, 坂本的注意力也早放到了那两台车上了——
“要来了吗？要来了吧？”
乾信司喃喃自语着。
越是接近终点，那股从后方源源不断地传递来的、来自神乎其技的强者的恐怖压制感, 就变得越来越让他感到窒息、到了根本无法忽略的地步。
他清晰地感觉出, 对手肯定不想拖到第二轮, 而是会在最后的四个弯位里决出胜负。
“好可怕。真的好可怕啊。”
仿佛为了释放心里的紧张感, 他继续跟自己说着话, 浑身却抑制不住地朝外冒着冷汗, 整个人像是刚从水里捞出来一样。
但那种被猛兽追到末路的本能惶恐，却让他根本腾不出手来擦掉坠入眼里、变得火辣辣的汗珠。
他的嘴唇颤动着，冰冷的手指紧紧地握住了方向盘，声音低弱得连他自己都听不清楚：“求求你了，不管怎样都好，快点开始吧……”
或许是上天听到了他的祈祷。
并没有等待太久，在两车即将进入倒数第三个弯位时，藤原拓海缓缓地改变了右手托腮、只用左手的四根手指、松松握住方向盘的状态。
淡褐色眸底的神色，也一下变得冷肃起来。
这种看似放松随意、就算可以称作散漫的姿态 ，绝不意味着他轻视乾信司的实力——甚至与这恰恰相反。
曾经跟乾信司一样，哪怕是应战心理和车技本身都还很稚嫩的时期，却能靠着在秋名山主场优势所向披靡，懵懵懂懂地在实力高超的对手手里夺取胜利的他，是最不可能忽略‘赛道熟悉度’的庞大影响力的人。
正是为了确保能做到之前跟心爱的领航员先生所承诺的‘第一轮就取胜’，他才一路采取了优先保证不失误、以护住轮胎抓地力为主的保守跑法。
他这部经过大改后的86，在马力上与乾信司的有着天壤之别。
但在这种直线路短、堪称陡峭的下坡路段，对轮胎造成的损耗，其实已经抵消掉马力带来的好处了。
他耐心地跟在乾信司后面，为的却不是复制对方的路线：毕竟就算真能做到完美复刻，两边的车况到底是不同的，消耗也注定不同。
而纯粹是为了在心理层面，向乾信司施加压力。
这种做法的灵感，其实来自于十年前的他第一次对战凉介先生时的恐惧心态。
被那样才华横溢的天才车手轻松自如地跟着，就算出尽绝招也甩不掉对方，忍不住频繁扫视后视镜、却导致自己的注意力被分散，产生致命的失误……
那晚所受的震撼，就算是十年后的今天，也让他感到记忆犹新。
让他有些意外的是，乾信司的节奏虽然被他干扰了，注意力也大幅下降，速度变慢不少，但依然没有出现大的失误。
这倒是比他原先期待的结果，还要更理想一些。
即使乾信司暴露出了致命的破绽，他大概也不会去超吧。
——毕竟连曾经的凉介先生，都因为超车的时机稍早了一些，给了让他的斗志得到重振的机会，才让后续计划被彻底打乱了。
充分汲取了凉介先生的经验教训的藤原拓海，老老实实地跟在乾信司身后。
在这个过程中，除了保证自己的跑法不受前车干扰、施加存在感自然带出的压力外，他甚至没有用环形赛场上学到的近身搏斗技巧，去进一步摧毁前车的