“既然因为人员流失我们启用了成员补充机制，那么有必要被邀请加入的不只有卢瑟。首先，由于斯特兰奇博士失踪，我们必须要找一位神秘侧的成员取代他，这个人选我提议为约翰·康斯坦丁。”
“康斯坦丁？他是个聪明人，我没有意见。”神奇先生说。
托尼和康斯坦丁并不熟，他想了一下，觉得这个提议合情合理：“只要他不是个蠢蛋，我就没意见。当然，前提是他愿意加入。”
“他会同意的。”蝙蝠侠说。
纳摩抱着双臂：“我无所谓。”
卢瑟看了看其他人，露出苦笑：“三票同意，一票弃权，我的意见并不重要，对不对？”
他表现得很乖巧。莱克斯·卢瑟不害怕任何人，不论是达克赛德还是超人，但他面对比自己更聪明的人——在场除了纳摩以外的任何一个人都比他更聪明——难免会心中发憷。
托尼一锤定音：“行了，下一次聚会我会给他发邀请函的，接下来……”
“泽维尔教授在的时候，他能对我们在场的每个人进行读心，以确保所有人都是可信任的，且没有人对成员以外的人泄密。在他缺席的日子里，我提议由火星猎人暂代这个职责，”蝙蝠侠又一次打断他，“这个建议当初是由你提出的，每一个人举手表决通过了这个提议。”
托尼咬牙：“我就知道，我引入卢瑟的事情让你不爽了是不是——”
“但是托尼，他说的很有道理。”神奇先生双手托着下巴。
“两票赞成。”
蝙蝠侠将目光移向他旁边的人：“卢瑟？”
“我赞成。”
此刻卢瑟能够体会到了托尼的憋屈，如果他不同意让火星猎人加入对他们读心进行检验的提议，就证明他心里有鬼，蝙蝠侠将获得充分的理由把他踢出光照会——他当然不会犯这种错误。
似乎他的回答完全在的意料之中，蝙蝠侠甚至懒得分给他多于一秒的眼神，接下来转向了纳摩：“三票赞成。”
“不用问了，”托尼冷静地回答，“我也赞成。”
“很高兴你的岁数确实随着时间增长了。”
这是罗宾们绝不会听到的来自蝙蝠侠的讽刺，只有正义联盟的少数成员和托尼·斯塔克享有这个待遇。
“我反对。”在四票绝对多数的情况下，纳摩出乎意料地说。
当所有人都将目光移到自己身上时，亚特兰蒂斯的国王才异常严肃地说：“我不是反对这个提议本身。我是在警告你们，不要因为这个为了解决问题而建立的组织制造出更多的问题。如果你们要把光照会变成又一个人类内斗的场所，我会和特查拉一样选择退出。”
“当然，”蝙蝠侠的神情和语气都很郑重，“我承诺绝对不会变成那样。”
“时间有限，我们快点进入正题吧，在座的诸位都很繁忙，我们已经浪费了足够多的时间在这些琐事上。”神奇先生清了清嗓子。
纳摩对他暗自摇头，里德·理查兹大部分的脑力都长在了科学研究上，这也意味着他在其他方面的敏感性大大缺失。这种政治人事意义上的商讨虽然会令一些习惯从事实务的人天然反感，但有时却比议题本身更加重要。
而除了他之外，在场的每个人都无比清楚这一点。
“第一个议题，”托尼直起上半身，向桌面前倾，“关于上一次会议我们讨论的针对浩克的处理方式……”
※※※※
锵。锵。
恍惚间，他正置身于一望无际的原野上，无数剑戟自旧至新插在地面，如同时间的道标。
空中隐约回荡着刀剑的清脆嗡鸣，伴随风声断断续续飘入耳中。
鼻间仿佛能够嗅到金属和锈蚀的气味，萦绕于这座冶炼场中。
然而，那仅仅是错觉。
此处不存在时间，也没有流动的空气，当他伸手抓握，从指间滑落的只是一团虚无。
飘落的火焰如流星般在原野四处流连肆虐，天空的四角垂下无数锁链，层层叠叠地向原野中央的那道直冲天际的铁柱缠绕。
漫长的、不知身在何处的迷惘过后，他终于感到双脚切实踏在地面上的触感，定了定神，他下定决心向原野的中心进发。
如同浮游于海绵之下。
如同置身于熔炉之中。
如同跋涉于高原之上。
没有带来清凉的风和空气，扑面而来的只有炽热的高温，他却不感到辛苦。
除了形貌绝无相同的刀剑，周遭的风景如轮回循环往复，他也不觉得厌倦。
只是希望近一点、祈祷着在近一点。
越是靠近中心，脚步便越发沉重。
而与之相反，迫切的心情则越发雀跃。
再近一点、再近一点。
至少让我能够看清——
避过如同蛛丝般密密麻麻落