亚特兰大。
时值圣诞节，即使城市仍然处于「反湮灭事件」后的混乱中，但采伐圣诞树，挂上彩灯和彩带，彼此选购礼物的热潮已经兴起。
无论如何，从灾难中幸存下来的人非常需要这么一个节日放松自己紧绷的神经。
而「亨利的烧烤架」餐厅的后院，也同样有着浓郁的节日气氛。
「哇，这就是妈妈赚外快的地方吗？」
「不是……好吧，是的。」
远程办公的佩珀看着戴着钢铁侠玩具头盔的小摩根在院子里围着圣诞树跑来跑去，一时不打算纠正她的说法。
无论是维持「工作」和「住宅」，还是快速出动打击犯罪，都可以算是「外快」，此时，这家临时起意收购的餐厅后院已经成为她的临时办公场所。
当然，为避免节外生枝，原本住在这里的餐厅员工们已经被她一人一套租金全免，位置就在餐厅旁边的公寓打发了出去。
至于他们的邻居是不是都是神盾局特工，那就与自己无关。
一个多月过去，无论是「创建或加入一个超级英雄团队」，还是「击败5名超级反派」都没有完成。
显而易见，只是找几个人商量一下，定一下团队名字和目标，并不能算「创建团队」成功，当初「复仇者联盟」也是在斯塔克大厦设立总部之后才走上正轨的。
至于「超级反派」，佩珀在这段空窗期已经成功将亚特兰大的犯罪率降到了0，周边的城市也没少巡视，但可重复任务的完成数也只是25。
毕竟动手之前她也无从知晓那些罪犯是什么「等级」，总不能放任不管等他们发展到「城市级」再动手，那好像叫「养寇自重」，完全不是英雄所为。
目前来说，针对「元素怪物」的「SOS救援团」的创立非常顺利，刚刚从「反湮灭事件」中「复活」的人们依然认可神盾局的招牌，「钢铁侠」在他们心中依然是不败的神话，至于经历了这五年痛苦挣扎的人，在看到恢复旧日生活的曙光时，也没心思去考虑这个组织是不是在趁机扩张势力什么的。
至于「SOS救援团」本身，其实还有件趣事，「神秘客」在同那些被优化的斯塔克集团员工和各地支部特工接触时，用的话术就是成立一个「不在神盾局框架内，专门在灾难过后恢复重建维持稳定的组织」。
或许在五年的「湮灭事件」期间，有人对此抱有不信任态度，可神盾局在「反湮灭事件」后立刻开始筹备这个组织，他们不仅不得不信，还会感叹弗瑞局长的高瞻远瞩。
即使是真的知道「神秘客」在做什么，参与过布置幻象装置制造虚假的「元素怪物」的人员，也开始相信，他们这么做是为在复仇者联盟土崩瓦解的当下，树立起一个足以扛起大旗的「超级英雄」形象。
整件事最好笑的地方在于，「神秘客」正在朝他原本的目的——成为受人敬仰的超级英雄——一路狂奔，但全程都是被人推着走的。
当魔术师发现自己没有任何准备的帽子里凭空冒出兔子来的时候，舞台就已经不在他的掌控之中了。
当「SOS救援团」正式成立，那些「元素怪物」也会如期而至，「神秘客」将会粉墨登场，进行一场又以一场的表演，但真正「消灭」它们的，则是幻象下的马克战甲，届时佩珀的「城市级超级反派」的击败记录将源源不断地增加。
仔细想想，「超级英雄培养系统」会把「消灭幻象」算作「打败一个实力同幻象所表现一致的超级反派」其实有点古怪，但换个方向思考，就不奇怪了：
它计算的不是「打败超级反派」的次数，而是人们相信「超
级反派被打败」，「他们受到保护」的次数。
这其中的差别……或许有很深刻的原因，但佩珀暂时想不到。
「妈妈！」小摩根啪嗒啪嗒地跑回来：「天上掉下来一个白色眼睛，没有鼻子和嘴的红色怪人！」
这个描述……佩珀抬头看了下，摸摸女儿的脑袋：
「别怕，那不是什么怪人，是你彼得·帕克哥哥。」
「呃……」一身红蓝战衣的「蜘蛛侠」彼得·帕克跟在她身后，抬手扯下「没有鼻子和嘴」的头套：「很抱歉，我想我是应该敲门的，斯塔克夫人，但我在外面绕了三圈，完全找不到门在哪。」
「很正常，它通过"二构"系统隐藏了，」佩珀答道：「如果你仔细确认过你这身战甲的内置系统功能，而不是只顾穿着它耍酷，应该能找到破解它的方法。」
「二……什么？」彼得晃晃脑袋：「抱歉，我一直搞不定那些高科技设置，还是蛛丝和蜘蛛感应更适合我，哦，当然这不是说斯塔克先生帮我改造的战衣不好的意思，是我自己太笨，今年期末考试又落下十几名，这次圣诞节放假都不知该怎么跟梅姨说，对了，梅姨让我向您表示感谢，因为您给她的"无家可归互助会"捐出50万美元，当然，金额多少并不重要，她同样感谢所有伸出