“从大婚到现在都二年了,你这里还是没信。”十三低头写着折子:“别人又不知道你怎么跟我别扭呢。”
“行,怪我。”我怎么看怎么觉得这是十三借机奚落我。
正蓝旗的旗主送来了今年独石口北牧场的御马,十三一大早就兴冲冲的和上驷院卿几个笔帖式去选本旗上供的御马,并嘱咐我等下蹭四嫂的马车去京郊御马场。
一到马上面,十三就是那个能丢了媳妇的人,之前十三也摸着他马厩中的几匹马屁股,跟我说过相马的办法,而我根本就不感兴趣,我只觉得一股子马臭味。喜欢宠物,养猫养狗,养鱼都行,他偏偏喜欢养马,弄得马厩里的马粪味,一到夏天就在宅子里飘荡。
太子也代正黄旗选送了御马,当朝皇帝可以说是个爱马爱惨了的人,在别的方面可以将就,唯独在养马方面特别的注重。内务府三苑,只有上驷院的衙署设在紫禁城内的东华门内。
太子在这些事情上不敢怠慢,从一年前就进了太仆寺马场的御马五十匹,一直在庄子里驯养着,就等这一天。
太仆寺马场的马都是散养放牧,野性未除,太子为了让马变得平稳,命驯马师发明了专门的训练办法:会让它们去跑圈棚。
驯马师绞尽脑汁的设计出一个只比马耳高出三指的木棚子,这座木棚子里面的宽度只够一匹备选的御马奔跑,各个圈棚首尾衔接,形成一个上下左右都有限制的环形跑道,将全部五十匹备选御马关在圈棚里,上百名苏拉太监站在圈棚外面,手持马鞭,鞭打这些备选御马
备选的御马在圈棚中尥蹶子,棚顶的横木必然会磕伤马头;若是左右摇晃,也会被棚圈左右的木栅栏限制、磕碰到身体,磕碰多了,挨打多了,自然也长了记性。御马在这种圈棚中跑上半年后,都会跑得四平八稳。
后半年,这些备选御马会被牵出圈棚,驯马师在马鞍左右各搭上一只水桶,木桶中装的满满的清水,然后由驯马师赶着它们狂奔十里,到目的地之后,分别称量木桶中所剩清水的重量。如此训练出的御马,奔驰千里、桀骜不驯的马性全无,变成了乖乖的宠物马。
哪匹马背的木桶中剩水最多,就是备选御马中最靓的那个仔,就是皇帝的首骑御马,被称为虞马,直接面呈给老爷子试马,其他排名靠前的九匹马,则是备选的副骑御马,也被送往御马监,其余的四十匹陪练,就淘汰了。
十三则是传统的选马办法,要看其马头要高昂雄俊,面部要瘦削肉少眼下要肉多,耳小鼻大眼大,毛色密实,口色鲜艳,背部见筋骨......总而言之,选出的都是最烈、最野、最能折腾的仔......话说,他这选马的眼光,怎么跟选人差不多?
京郊御马场,我和四嫂惠氏、十四夫人颜氏四个人坐在马厩旁边,四爷的侧室年氏侍奉在四嫂的身后,远远的看着皇帝几个领着皇子选马。
年氏今天能在,是因为一年不见的哥哥年羹尧今天也来送马,四嫂带上她也是为让得空见一面的意思。这会儿规规矩矩的站在我们后面,双手揣着绢子,仰头看着马场,倒是有些惴惴不安的意思。
太子进献的御马,各个膘肥体壮,毛色光亮,一看就是高富帅,十三进的御马,则瘦了很多,虽然也是肌肉发达,但是看上去却并不是很美。
远远地看着皇帝骑上了太子的马,好像景区里那些花钱骑马的游客一般,让奴才们牵着来回溜了两圈,翻身下马。
踱着四方步,走到十三进的虞马面前,左右端详了半天,想要上马,那匹马毫不留情的撂了一蹶子,差点儿伤到旁边的马奴,十三见状忙上前,几个鞭子下去,马顿时老实了。
皇帝到底年纪大,不敢自己上去骑,就派了十三代为试马,十三接过马缰绳,一个翻身越到马背上,轻夹马腹,那马便如同脱了弦的箭,一下子就射出去好远。
十三得意地骑着马,特意还在我们看台前面也跑了一圈,溅起一阵泥点子,我们三个不禁拿绢子掩住了嘴。
“十三嫂,您瞧瞧,”颜氏指着簇新的杨妃色苏绣百蝶穿花袍子上面的泥点子:“十三爷这是专门祸害人呢!”
惠氏坐的远,没有被溅到,闻言不禁笑了起来:“是,十三爷惹得乱子,你让你十三嫂给赔,准没错儿。”
我一边擦着浅碧色满绣花盆底上的泥点子,一边道:“十四妹妹,等下他过来,我锤他给你出气......让他赔你的袍子,赔我的鞋......”
十三牵着那匹马走到我跟前,我忙迎过去,那马见到我一阵吹胡子瞪眼,恨不能一蹄子就把我踹飞出去。十三攥着马缰绳,拍拍马背,那匹马瞬间就老实了许多。
“你骑不?爷给你牵着马。”十三倒是挺得意。
“倒贴钱我也不骑,怎么送出去了又牵回来?”我没好气的说道:“我知道了,老爷子给你打回来了,他也不稀得要。”
十三挠了挠头:“论马性,我这匹是最好的。”
我低声道:“老爷子都什么年纪了,摔上一下可了得?爷你有脑子