侠，并带有一种当时演员中少见的书卷气，因此，其第一部武侠电影即为改编自金庸小说《书剑恩仇录》的《儒侠》。在其中，张翼饰演陈家洛的角色日月会总舵主——沈秉义，其白衣如雪、风采翩翩的儒侠形象十分出众。之后他在邵氏演出的作品也均为正派大侠形象，还是包公案影视作品（电影《七侠五义》）中饰演南侠展昭的第一人。由于邵氏着力发展武侠片，张翼与同时期的王羽、罗烈、郑雷、解元等武侠小生并称为“邵氏五虎”。

    张翼与王羽、上官灵凤、徐枫、黄家达、嘉凌、田鹏、王道等明星经常搭档演出。而其中，张翼与洪津宝合作的动作电影不少。

    在1976年的动作电影《大太监》一片中，张翼再次转型，出演权倾一时的东厂厂公——惜薪司大太监田尔耕，其白发反派形象狡诈威严，气派非凡，加之眼光犀利如刀，令人不寒而栗。由此，他在不同影片中塑造了一系列武功高强、心狠手辣的白发反派人物形象，并成为动作片名导李作楠、郭南宏、欧阳俊等的固定合作班底，演出了许多风靡一时的影片，如《达摩密宗血里飘》、《十大弟子》、《棍王》、《螳螂与鹰爪》、《中原镖局》等动作经典。

    1966年，张翼回港探亲时被邵氏公司挖掘，并由此进入邵氏电影公司。由于外形俊秀，身手敏捷，他一出道即担当武侠片男主角，成为邵氏早期武侠电影当家小生之一。在邵氏期间，他共演出了10余部武侠电影，代表作首推大导演岳枫执导的《夺魂铃》，张翼在其中演为家人报仇手刃三大恶人的男主角卫虎。《夺魂铃》一片在摄影技法、动作场面、情节结构上皆为上乘之作，在今天看来依旧魅力非凡。导演岳枫的风格大气磅礴，摄影鲍学礼的镜头气势夺人，张翼的表演则是锋芒毕露，英气凛然，可谓少见的摄制精良的武侠佳作，也因此成为邵氏出品的武侠名片之一。据说，邵氏的大老板邵逸夫也对此片十分钟爱，经常会带着这部影片参加各种影展。

    1971年，张翼加入邹文怀创立的嘉禾公司——张翼与邵氏首席武侠小生王羽是好友，所以，后来当王羽离开邵氏时，张翼也随后脱离邵氏，去台湾为嘉禾拍片，并与王羽、李小龙、苗可秀、茅瑛等成为嘉禾草创初期的基本演员，参演了嘉禾出品的第一部卖座影片《独臂刀大战盲侠》。在台湾时期张翼的片约不断，并成为当时首屈一指的动作片大牌演员，以拍摄武侠、功夫、动作片为主。从转投嘉禾时起，张翼开始从英俊小生转型为硬派功夫巨星，代表作为洪津宝任武术指导的《夺命金剑》、《山东响马》、《铁掌旋风腿》，以及与王羽合演的《侠义双雄》、《一夫当关》、《四大天王》等经典作品。另有其他民国动作经典如《黄埔滩头》、《烈日狂风》、《黑吃黑》、《克星》、《金罗汉》、《黄金赌客》、《英雄榜》、《黑龙会》等，均为当时风靡一时的卖座影片。