渡船终于来到渡口了，摇船的是一个驼背拱身老船家，带着斗笠。楚枫一跃上了船，船家却没有马上摇离岸边。
楚枫道：“船家，请渡我过河。”
船家道：“客官，要凑足几个客人才好渡河，否则可划算不来！”
楚枫一想，也觉得有道理，转而又问：“船家，要是再没有客人呢？”
船家道：“如果确实凑不足人人数，我就渡客官过岸，不过客官须付双倍的银子。”
楚枫笑笑，随口又问：“老船家，你在这渡河很多年吧？”
“很多年啦，大概……近三十年了。”船家随口答道。
过来一会，有个商人模样的人走来，也上了船，跟着又走来一个老农，再没有人来了。商人等了一会，很不耐烦道：“船家，快摇船，我要赶着渡河！”
船家道：“大爷，现在摇船要付双倍银子。”
商人一拂袖袍，很不屑道：“别说双倍，就是四倍、六倍我也付得起，快摇船！”
老农却不同意，道：“我这乡下人可付不起双倍银子。”
商人皱眉道：“你的那份我来付好了。”说着又转向楚枫，不耐烦道：“哎，你有没有银子，要不要我也帮你付？”
楚枫笑笑道：“那就谢过了。”
既然有人愿意多付银子，老船家当然很乐意马上把船摇开，谁知他刚把船摇离岸边，有一小贩挑着一担子急匆匆追赶而来，对着船家一个劲儿嚷道：“船家！船家！行行方便，让我上船！”
船家有点犯难了，望了那商人一眼，那商人皱眉道：“甭管他，我再多付一份银子就是！”
楚枫道：“船家，反正是刚摇离岸边，你就摇回去也把他渡上吧。”
那农夫也道：“是哩，何必差那一阵儿。”
船家见商人没有再作声，于是又把船摇回岸边，搭上木板，小贩连忙挑起担子一边道谢，一边走上船。
小贩挑在肩上的扁担倒也特别，上面有许多划痕。
小贩放下担子，随口问：“船家，渡水多少银子？”
船家摇着船道：“小哥不用了，那位大爷帮你付了。”
小贩连忙对着商人一哈腰道：“那就谢过了。”
商人鼻子哼了一声，却没有作声。
一阵浓烈辛辣的胡椒味传来，原来担子一只箩筐是装满了胡椒，而另一只箩筐上面盖着一块叶子，不知下面盖着什么。
一个老船家，一个商人，一个农夫，一个小贩，似乎总有点不同寻常。
渡船“咿呀咿呀”摇至淝水中间，忽然吹起一阵风，把盖着箩筐的那块叶子一下吹飞了，小贩想伸手抓回也来不及。
箩筐原来是装满了青枣，青绿青绿，个个饱满，都是刚刚才摘下的，十分鲜美。
商人看了一眼，忍不住道：“好鲜的青枣！小哥，你这青枣是卖的？”
小贩笑道：“正是，小人刚摘得一箩筐青枣，就想连着这筐胡椒到对岸的市集去卖个好价钱，官爷要不要试试味儿？”
“好！怎样卖？”
“自家种的，很便宜，只十文钱一袋。”
楚枫一听，心中一怔，十文钱确实十分便宜。
“好，给我挑一袋尝尝。”那商人道。
“好哩。”小贩取出一纸袋，挑了十来个装好递给那商人。商人拿起一个放入口中一嚼，点头道：“果然不错。”说着又连吃了几个。
小贩对农夫道：“大哥，要不要也尝尝？”
农夫连忙摆手道：“我乡里人可吃不起。”
小贩又转头对楚枫道：“公子，要不要尝一口？”
楚枫一见那青枣，早流了一船口水，连忙道：“好，也给我挑一袋。”
“好哩。”小贩又取出一纸袋挑了十数个给楚枫。
楚枫接过，随口问：“小哥，你常挑东西到对岸市集去卖么？”
小贩笑道：“是哩，那边村子大，人也多，能卖得好价钱。”
楚枫取出几个，递至农夫跟前道：“老哥，你也尝尝。”
农夫一怔，连忙摆手道：“不，不，老汉……不爱吃。”
楚枫还是递着手道：“老哥不用客气，就拿两个尝尝吧。”
农夫还是连连摆手摇头，倒有点不知所措似的。
楚枫也不勉强了，拿起一个放进嘴里一咬，果然清脆味甜，忍不住一连嚼了几个，忽然觉得有点目眩，跟着两脚一软，“啪”的瘫倒在地，手中那一袋青枣洒落一地。
小贩站了起来，笑吟吟看着楚枫，农夫也站起了身子，微微笑看着楚枫，那边老船家也停止了摇橹，把斗笠一扔，一下站直了身子，哪有半点驼背拱身，商人把嘴一张，一口青枣“蓬”的吐了出来！
楚枫愕然看着他们，终于明白自己是着了道儿，不由苦笑一下，道：“原来你们是一伙的。”
那老船家笑眯眯道：