半个月后

    处暑

    曹操十二万大军南征，对外号称百万大军，这个消息震惊天下。

    蒯家蔡家都劝说新即位的荆州牧刘琮投降。

    荆州的兵马很多都被荆州本土士族掌控，募兵的钱粮也是士族出的，所以刘琮不听也没用。

    “曹丞相代表的是大汉正统，向曹丞相投降，并不可耻，这是归顺朝廷的正义之举。”

    “投降尚可做个富家翁，倘若不降，袁氏身死族灭的下场，可就要在荆州发生了。”

    刘琮选择投降，做个富家翁。

    不过，他虽然投降，却并没有把这事告诉刘备，担心这样做会得罪曹操。

    陈琳撰写了一篇讨贼檄文。

    苏斌写信给蒯钧和蔡瑁，让他们赶紧投降。

    蔡蒯黄庞，这是荆州四大豪族。

    蔡蒯两大家族是立刻投降派，黄家和庞家是等会投降派。

    四大家族都要向曹操投降，只是有的现在就要投降，有的还在观望局势等会投降。

    蔡家和蒯家是不能出钱出粮来帮刘琮抵御曹操的。

    开玩笑，帮你抵御曹操有什么意义？

    首先，大概率打不过。

    其次，就算打赢了，又能怎么样？

    无非是待在荆州做个地头蛇罢了！

    直接投降，我们照样能在荆州当地头蛇，还不用白白损耗钱粮。

    这跟苏家投降曹操，不肯出钱出粮帮袁谭抵御曹操，是一个道理。

    不帮才是正常的，帮了才不正常。

    你姓袁，我姓苏，我吃饱了撑的损耗自己家族的实力来帮你打曹操。

    你姓刘，我姓蔡，我吃饱了撑的损耗自己家族的实力来帮你打曹操。

    樊城

    听闻曹操大军已经抵达宛城，曹操先锋部队已经抵达新野，没多久就要抵达樊城和襄阳，驻守在樊城的刘备心急如焚。

    因为襄阳那边突然没了动静，新上任的荆州牧刘琮也不给他补充粮草和士兵。

    于是他派遣使者前往襄阳打探情报。

    与此同时

    宛城

    荆州使者抵达宛城，向曹操献上荆州牧的符节。

    曹军将领们担心荆州可能是诈降，引诱他们孤军深入，然后埋伏他们。

    但是苏斌对同为士族的荆州四大家族太了解了，他说道：“天下大乱后，各地诸侯都贪图符节，这定然不是诈降。”

    “况且，以丞相百万大军之威，谁敢不从？”

    曹操也认可苏斌的说法，他南征北战这些年，对这些士族也算有所了解。

    只要你足够强大，根本用不着劝他们投降，他们会主动投降。

    如果你不够强大，哪怕你说破嘴皮子，他们也不会投降。

    现在我曹操这么强大的实力，荆州士族定然是真投降，而不是诈降。

    随后，大军继续向南挺进。

    两天后

    在刘备使者的追问下，刘琮只好派遣使者宋忠前往樊城，告诉刘备真相。

    得知荆州牧刘琮已经投降曹操后，刘备大怒：“这么重要的事情，你们竟然不事先通知我，这是要坑害我，让我死在曹贼手里吗？！”