一个月后

    同年（建安八年）

    秋分

    曹操起兵南征，攻打刘表，准备收复南阳郡。

    苏斌辛毗二人抵达许都。

    但是却发现曹操不在许都，已经领兵南征了。

    于是，辛毗前去追赶曹操。

    曹操是带着军队南征的，速度肯定比不上单人单骑。

    因此，辛毗追上了曹操，并对曹操表明来意。

    曹操问道：“袁谭可信吗？”

    辛毗说道：“曹公不必在乎袁谭可信不可信，现在袁家兄弟内斗激烈，他们已经穷途末路，否则也不至于向您这个袁氏公敌寻求合作，现在正是攻略河北的大好机会，而荆州的刘表，虽然没有进取天下的野心，但是固守荆州却绰绰有余，曹公想要夺取刘表的荆州，恐怕不是那么容易，还不如北上夺取冀州。”

    曹操听完后笑道：“你先回许都，到时候我会给你回复。”

    于是，辛毗回到了许都。

    然而，曹操并没有立刻回许都，而是继续南征刘表。

    “我统领大军南征，来都来了，立刻回去总感觉不太好，那就顺带攻几座县城，威慑一下刘表吧。”

    曹操决定攻打南阳几座县城，然后再回许都。

    正在新野屯兵的刘备听闻曹操亲征，连忙放弃新野，驻守在距离襄阳更近的樊城，可以随时跑路回襄阳。

    攻下几座县城后，曹操把当地人口掳掠一空，然后就率兵回许都去了。

    回到许都后，曹操先是为苏斌举办了迎接宴。

    “韬略兄，许久未见，甚是想念。”

    曹操对苏斌还有很有好感的。

    当年，曹操还是苏斌的小迷弟。

    虽然曹操现在已经改变了，没有以前那么崇拜苏斌了，但还是对苏斌非常有好感。

    苏斌与曹操互相寒暄几句，又在私底下表明来意，想要加入曹操阵营，

    “韬略兄愿意跟我曹操一起匡扶汉室，我曹操求之不得啊。”

    曹操大为欢喜。

    随后，苏斌表面上以袁谭使者的身份留在了许都，实际上已经投奔了曹操。

    当天夜里

    许攸找到苏斌，一起喝酒。

    “韬略兄，我就知道你迟早也会来阿瞒这里，哈哈哈。”

    许攸大笑一声，亲自给苏斌倒满酒。

    苏斌也随笑一声，一饮而尽。

    他也不再去谈论袁家的事，而是打算融入曹操阵营的圈子，打入内部，为将来贪腐做好准备。

    他见到了苏家的门生故吏程昱，并与其叙旧。

    又一个月后

    霜降

    曹操围困邺城

    审配坚守邺城

    又一个月后

    小雪

    曹操占领邺城周围的县城，切断邺城的粮草补给。

    又两个月后

    建安九年

    立春

    袁谭战败，放弃平原，退守乐安。

    袁尚继续乘胜追击。

    琅琊相臧霸派兵前去救援袁谭。

    又三个月后

    立夏

    曹操引漳水灌邺城

    东莱太守徐荣向许都派遣上计掾，再次请求合县并乡。

    观阳县现在只剩观阳乡还有自耕农，其他地方已经连一个自耕农都没有了，不是苏家农奴就是苏家佃农。

    新的合县并乡方案，【观阳】【惤城】【曲成】【掖城】四个县合并为“观阳县”，县治所设在观阳乡。

    同时，胶东、即墨、壮武，这三个县从北海国划入东莱郡。

    北海相臧霸也上书请求合县并乡。

    他与苏家建立了贸易关系，而且还是用飞票交易。

    郡治所从长广搬到了即墨。

    合县并乡后的东莱郡，一共有九个县，分别是【即墨】【观阳】【胶东】【壮武】【当利】【卢乡】【长广】【挺城】【不其】