说到此处，王莽索性站了起来，在屋里来回踱步，语气深沉地继续说道：

    “如今从百姓到国家，都不好过。

    这几年，国库空虚，灾荒连连，老百姓怨声载道。

    强悍些的铤而走险，啸居山林，懦弱年老的，就只能哀哀乞讨。

    不敢说哀鸿遍野，但也颇有几分凄楚呀！”

    刘歆听着王莽的话，神情也严肃起来，点头表示认同：

    “对于这些，我也有所耳闻。”

    王莽停下脚步，一脸忧虑地看着刘歆：

    “那……子骏既知其然，可知其所以然？”

    刘歆略一思索，提高了声音回答道：“这还用说吗？

    官员们贪奢无度，百姓自然饱受盘剥，这是明摆着的事情。”

    “对呀！”王莽不禁使劲一拍桌子，声音中透露出愤怒与无奈，

    “为官贪奢，则民必饱受盘剥。

    这并不是有意要说你我的清白，咱们就事论事。

    放眼朝中，下自佐史，上至丞相，大小官员不下十余万人，可是真正能为朝廷出力、能替百姓着想的，有几个？”

    “是啊！”刘歆深有感触地点点头，“不过，也未必要把世道看得漆黑一片。

    如今朝廷中，还是有人能洁身自律的。

    就拿巨君你来说，不就是最好的例子吗？

    前些日子封了新都侯之后，皇上赏赐了那么多东西，你悉数都散发给了宾客。

    这种高风亮节，让其他官员都黯然失色。”

    王莽踱到桌前坐下，颔首笑笑，但继而又长叹口气：

    “唉……子骏，也就是你这样想。

    更多的人，却认为我这不过是沽名钓誉罢了。

    其实，人一旦不合群，大家就会感觉不顺眼，这也是情理之中的事。

    比如，前段时间，犬子王宇和侄儿王光同日娶亲，不就成了大家闲谈的话柄吗？”

    刘歆颇有同感地跟着长叹一声，眼神中透露出对王莽的理解，

    “两个孩子娶亲那天，我就听人嘀咕闲话了。

    他们说，令侄王光比令郎王宇年岁小，故意安排他俩同日娶亲，明摆着是想落一个优抚孤儿的好名声嘛。

    另外，陪酒的时候，你好几次离席，到后堂去伺候令堂服药。

    又有人说，你这是故意做给大家看的，想让大家替你扬扬孝子的名声。

    其实他们未尝不知道，伯母一向多病，每次你都亲尝汤药，

    他们也只能这般吐吐酸水罢了。”

    王莽屈起手指关节，轻轻敲打桌子，沉吟片刻，然后缓缓开口：

    “子骏，扯远了。

    话说回来，别人如何曲解我，倒还不是什么大事，至少于国无损。

    但……若是真让淳于长接替了大司马……”摇摇头，嘴角撇出一丝苦笑。

    随后又提了一嘴自己刚刚得知的消息。

    听到淳于长竟然还暗藏着这么一档子事，刘歆和杨雄不禁目瞪口呆。

    刘歆重重地一拍桌子，声音中透出愤怒：

    “表面上个个是人，背地里却非虎即狼，太不顾及德行了！

    这个淳于长不尊长辈也就罢了，居然还敢私通皇室贵胄，偷偷将前皇后姐姐娶进了家里！

    这种行为，简直是对皇家的侮辱，对道德的践踏！”