黄门郎淳于长气喘吁吁地闯入，满面汗珠，双手挥舞，急切地喊道：

    “快！快！陛下和太后娘娘来探望舅舅了！”

    王凤闻言一喜，精神竟奇迹般地振作起来，试图翻身下床，但病体虚弱，一阵头晕目眩，几乎栽倒在地。

    王莽本想躲入后房回避，见此情景，只得折返，与淳于长一同将王凤抬回床上，手忙脚乱地为他更换衣物。

    尚未整理完毕，便听脚步声临近，随侍太监尖声高呼：“皇上驾到！太后娘娘驾到！”

    王莽与淳于长连忙放下手中的衣物，整敛衣襟，跪在床边，低头不敢言语。

    或许因屋内光线昏暗，成帝并未立即注意到他们，径直走到床前，俯下身子，轻声关切道：

    “舅父！朕因琐事繁忙，迟至今日才来看望。

    你的病情好些了吗？”

    王政君望着消瘦的大哥，眼泪在眼眶里打转，强忍着不让泪水流下来。

    王凤略显激动，嘴唇哆嗦，努力睁大眼睛，颤声道：

    “老臣病体沉重，无法行君臣大礼，请皇上恕罪！”

    成帝已在床榻边坐下，握住王凤枯瘦如柴的双手，仔细端详他的面容，声音不禁哽咽：

    “舅父一向身体硬朗，为何一个多月未见，竟憔悴至此！”

    王凤任由他握着手，幽幽叹了口气：“陛下，花无百日红，人总有一终。

    千百年来，循环往复，再平常不过。

    老臣如今已是风中之烛，瓦上之霜，不久于人世了！

    陛下应以国事为重，不必为老臣费心。”

    “舅父切勿过于消沉。大汉江山这十多年来长盛不衰，全倚仗舅父之功。

    舅父为国操劳，却丝毫不顾惜自己的身体，以致现在憔悴如此。

    朕……心里实在难受……”成帝脸上露出凄然之色。

    王凤老泪顺着脸上的沟壑四下流淌，打湿了锦被，呜咽着话语含糊不清。

    “陛下，老臣性情率直，自从担当国家大任后，多次触怒陛下，惹得陛下生气劳心，实乃死罪。”

    随后喘了口气，情绪平稳许多，话语也更加流畅，

    “可惜，臣才学浅薄，能力欠佳，虽然日夜忙碌，终究未能实现夙愿，让陛下失望了！”

    说到伤感处，又开始哽咽起来。

    成帝赶忙握紧他的手，柔声宽慰:

    “舅父千万不要自责，是朕少不更事，不能协助舅父多做事情，反而时常拖后腿，想来倒真是惭愧。”

    顿了一顿，有些急切却又吞吞吐吐地说，“舅父……朕……按理说这话不当说出，但为大汉江山设计……”

    王凤知道成帝想说什么，开口道：

    “陛下见外了。

    老臣已经看得很开，无须避讳。

    再说，鞠躬尽瘁，死而后已，方是为臣的本色，没有什么不好说。”

    “舅父不见怪就好，朕是想问一下，倘若舅父真的不测，大司马之职，该由谁来接替最好？”

    王凤终于松了一口气，就怕成帝不问这事！

    这一个月来，心中总放不下的，也正是这件事。

    现在足以说明，皇上对自己还没有疏离，对王家，也没有放弃。

    那么，王家的威势，毫无悬念地可以顺接下去，自己也算死得其所了。

    王凤凝神思索片刻，徐徐说：“陛下，那就恕老臣信口开河了。

    俗话说，娘舅亲，娘舅亲，打断骨头连着筋。

    说到底，还是自家人放心哪！再者说，家国一体，道理相通。

    故此，老臣以为，还是任用亲信最好不过。

    陛下的从舅王音，原先担任长乐卫尉，恪尽职守，为陛下的安危可谓日夜操劳。

    后来因为铲除佞臣王章立功，升任御史大夫，更是兢兢业业，成为朝臣的表率。

    倘若能让他接替大司马之职，必能青出于蓝而胜于蓝，大汉江山强盛有日啊！