比特币是一种P2P形式的数字货币。点对点的传输意味着一个去中心化的支付系统。
与大多数货币不同，比特币不依靠特定货币机构发行，它依据特定算法，通过大量的计算产生，比特币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据路来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。
P2P的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值。
基于密码学的设计可以使比特币只能被真实的拥有者转移或支付。
这同样确保了货币所有权与流通交易的匿名性。
比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数量非常有限，具有极强的稀缺性。该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个，之后的总数量将被永久限制在2100万。
比特币又称“比特金”，是一种网络虚拟货币，网民可以使用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏当中的衣服、帽子、装备等，网民之间也有用来购买现实物品的情况。
比特币的货币特征：
去中心化：比特币是第一种分布式的虚拟货币，整个网络由用户构成，没有中央银行。去中心化是比特币安全与自由的保证。
全世界流通：比特币可以在任意一台接入互联网的电脑上管理。不管身处何方，任何人都可以挖掘、购买、出售或收取比特币。
专属所有权：操控比特币需要私钥，它可以被隔离保存在任何存储介质。除了用户自己之外无人可以获取。
低交易费用：以免费汇出比特币，但最终对每笔交易将收取约1比特分的交易费以确保交易更快执行。
无隐藏成本：作为由A到B的支付手段，比特币没有繁琐的额度与手续限制。知道对方比特币地址就可以进行支付。
跨平台挖掘：用户可以在众多平台上发掘不同硬件的计算能力。
许多面向科技玩家的网站，已经开始接受比特币交易。
包括Mtgox，BTCChina之类的网站。
以及淘宝某些商店，甚至能接受比特币兑换美元、欧元等服务。
毫无疑问，比特币已经成为真正的流通货币，而非腾讯Q币那样的虚拟货币。国外已经有专门的比特币第三方支付公司，类似国内的支付宝，可以提供API接口服务。
在被投资者疯狂追逐同时，比特币已经在现实中被个别商家接受。
北京一家餐馆开启了比特币支付。这家位于朝阳大悦城的餐馆称，该店从2013年11月底开始接受比特币支付。消费者在用餐结束时，把一定数量的比特币转账到该店账户，即可完成支付，整个过程类似于银行转账。
该餐馆曾以0.13个比特币结算了一笔650元的餐费。
比特币的交易机制：
比特币交易基于钱包地址实现。
在比特币的交易中，比特币的拥有者需要先拥有一个地址，这个地址就相当于是比特币的钱包，比特币就是钱包里的钱。
每一次的比特币交易其实就是比特币从一个钱包转向另外一个钱包。
即从一个地址转向另一个地址。
这个地址的生成同我们在现实世界的身份没有任何关联，也就是说在比特币交易中，尽管知道交易者的地址，但并不能仅仅根据地址找到地址背后的人。这种交易身份匿名性，也是比特币吸引黑客的一个原因。
正如勒索病毒，尽管黑客公布了自己的收钱地址，但并不能直接根据这个地址找到攻击者。
作为一种虚拟货币，比特币的转账并不能像现金一样实现从一个钱包到另一个钱包的物理位移，其交易过程的实现是依靠比特币系统中账本的记录来完成的。
如果在系统账本中记录了“小明向小红转让了100个比特币”这件事情，就可以认为小红收到了小明转来的100个比特币。
如果是银行转账，账本记录的更新和维护就是由银行来完成的。
而像Q币一样由公司发行的虚拟货币，就是由腾讯公司来负责这件事。
但是，在比特币系统中，并没有一个中央机构能完成这件事，实现记录更新的，是系统中的许多其他用户。
如果小明是用银行转账的方式向小红汇钱，在这个过程中，除了小明和小红外，将只有银行知道这笔交易的详细情况。
而与银行转账不同，比特币系统中，小明如果想完成一次转账，需要向系统中的所有节点——例如小张和小李——公布自己的交易信息。需要公布的信息包含自己的转账地址、转账对象的地址，交易时间和交易金额，以及能够验证自己是地址所有人的信息等。
小张和小李在接收到交易信息后，将会验证交易的有效