磨了心智和激情。

    如今的曹蛰，已彻头彻尾变成一个见钱眼开的老油子，这也是宋阳把钱送到他这里，谋求一个官面身份的原因之一。

    身为“干活派”，这个点，曹蛰肯定在县衙中。

    宋阳越过两侧石狮，上了台阶，咚咚咚敲响县衙大门

    ——这个点，县衙大门本该敞开。

    刻意关闭的意思便是，无事莫上门，有事最好也别来。

    连敲数下，才听到门后传来拖拖拉拉的声音，嘎吱一声，县衙大门打开。

    一满头华发的老汉探出脑袋，上下打量宋阳一眼，脸色立时变得不爽。

    不等他开骂，宋阳赶紧掏出名帖，递到老头面前：“我找县丞曹大人。”

    老头脸上的不快立时一僵，接过名帖看了看，脸上顿时换上菊花绽开似的笑容，点头哈腰道：“请进请进，快请进！”

    宋阳默默接过名帖，走进门去。

    黄柳县虽破落，但县衙修得却是富丽堂皇，红墙、青瓦、黄檐，甚是宏伟，像是某家大族的豪宅府邸。

    转过门后石屏，是个宽敞的大院，青砖平整铺陈，墙边还种了两排槐树还是榆树。

    正对面是县衙大堂，高挂一块金字匾额“明镜高悬”，下面是张宽大的红木案桌，红木椅，只是都隐没在阴影里，非但不庄严，反而显得阴气森森。

    曹蛰是县丞，自然不可能占据县令大堂办案，他的办公区，在西侧几间厢房中。

    宋阳走了几步，忽然嗅到一股淡淡的腐臭气味。

    转过头去，在东侧边门的一角，停了两辆木板车，车上盖着草席，隐有红色血迹，底下凹凸不平。

    腐味就是从这里散出来的。

    “阿弥陀佛，这是昨日县尉大人审死的案犯。”老头儿跟上解释道，“还未来得及送去乱葬岗，罪过罪过。”

    宋阳收回目光：“您还信佛呢？”

    “我就随口念叨一句的，佛哪有老爷们管用？嘿嘿。”

    引到西侧边门，老头儿就示意宋阳自己进去。

    刚进去几步，便听到隐约几声喝骂。

    听声音，正是县丞曹蛰，怒意十足。

    “你是谁？”

    西侧院内，一个三十来岁，留山羊短须的中年男子拦住宋阳。

    他穿着一身文士长衫，之前一直站在院内，脸上浮动着怒意，这怒意并非冲宋阳来的，只是情绪牵连，神情显得不善。

    宋阳赶紧取出名帖，报了姓名。

    中年男子一听宋阳的名字，眼中微微闪过一丝精光：“你就是疯虎宋阳？”

    宋阳顿了一顿：“些许乡野恶名，没想到大人也听过。”

    “知道是乡野恶名就好。进了县衙，你就是官场人了，切不可再以地痞游侠的名头自居。”

    “多谢大人提点。敢问大人是？”

    “我乃司户佐曹昂。”

    姓曹？

    宋阳快速打量他两眼，好像的确跟曹蛰有几分相像。

    “见过曹大人，多谢曹大人提醒。”

    “县丞大人正在处理事务，你且先等着吧。”

    “自当如此。”

    于是宋阳微微躬身，身位后曹昂一步，眼观鼻、鼻观心，默默等待。

    县丞厢房那边，冲突似乎还在继续。

    宋阳隐约还听到“大胆！”、“你是县丞、我是县丞”之类的声音，也不知是谁在跟曹蛰对峙。

    倒是曹昂的脸，始终是阴云密布，随着厢房内的喝骂声，此起彼伏的变换。

    不多久。

    嘎吱一声。

    厢房门开了。

    一个神情倨傲，着简易皮甲的青衣武侯，大摇大摆从厢房内走出。

    此人身材不高，但体格颇为健硕，两臂粗壮得有常人大腿粗。

    路过曹昂、宋阳身边时，看也没看曹昂，反倒是宋阳，引起他几分兴趣，盯着宋阳仔细看了一眼。

    “新来的？”

    宋阳也不知道此人跟县丞到底是什么关系，只能拱手，一言不发。

    曹昂神情冷若冰霜：“黄东明，你目无尊上！太放肆了！”

    只是声音听起来，总有几分中气不足、色厉内荏的感觉。

    黄东明却是根本理也不理他，喉头滚动，一口浓痰噗地吐出，正落在曹昂脚边。

    “你！”曹昂脸颊霎时涨红。

    “怎样？”

    黄东明故意按了按手中刀把。

    曹昂脚下像钉了钉子，一动不敢动。

    “切，怂包一个。哈哈哈哈！”

    黄东明张狂大笑着，大摇大摆走出门去。

    曹昂脸上青红交织，连带的对宋阳也没了好脸色：“你先在这里等着。”

    “是。”