夜幕下，红袖招人声鼎沸。
顶楼包厢，杨辅期擦拭嘴角血迹，走到琴台边端起一壶九酝酒，满灌入喉，烈酒的味道冲散了内心恐惧。
他恢复冷静，嘶声道：
“我身为刑部尚书，却不知大乾律法有哪一条规定，官员不能勾栏听曲？！”
贾环直视着他，语调森然：
“站在窗边！”
杨辅期脸色阴郁，再次走到窗前，一看到两个儿子被吊在栏杆，他便目眦欲裂。
然而。
对面茶楼又走出一道身影，白裙轻舞，身段高挑，气质高挑出尘，正是九黎夫人。
杨辅期瞳孔骤缩，内心防线被击溃，慢慢瘫坐在地。
贾环冷冷俯视他，句句有力：
“继续挣扎，杨尚书恐要生不如死了。”
“如实交代，我保你家人一条活路！”
“我贾环是怎么走到镇抚使位置，你作为三法司大司寇，看过太多结案卷宗！”
杨辅期目光惊恐，继而失魂落魄，沉默了许久，他重新坐到软榻。
贾环质问道：
“谁委托你购置魔功？”
杨辅期一脸死灰，呢喃道：
“忠顺亲王。”
贾环心潮起伏，静静凝视着身边的七彩灯盏。
终于揪出白莲教的幕后金主！
忠顺王！！
皇帝的亲兄长，太上皇的嫡子，姜岐这狗畜生的亲伯父！
同时也是皇帝的有力臂膀，誓死忠诚顺从于皇帝，不惜跟太上皇翻脸决裂！
“鹧鸪天”不是词牌名，而是曲牌名！
朝野都知道忠顺王痴迷于听戏，王府豢养了太多戏伶。
气氛沉寂了许久。
贾环继续问：
“谁在修炼魔功？”
杨辅期面容憔悴，喟叹道：
“忠顺王妃。”
接着一五一十说：
“王妃出自兰陵萧氏，我自小家境贫寒，七岁就在萧家做书童，自身勤奋好学，二十四岁高中进士，由于大小姐嫁入王府的缘故，说了几句好话，忠顺王有意提携。”
“没有任何一个新科进士会拒绝这样的诱惑，在王爷鼎力扶持下，我仕途亨达，唯王爷马首是瞻。”
“王妃向来深居简出，只信任王爷和我这个萧家旧人，便委托我替她寻觅魔功和修炼魔功所需的药材。”
“我一个中枢官员对江湖一无所知，于是在教坊司天上人间威胁九黎夫人，自打她逃走后，又找到顾乐师。”
贾环沉声问：
“忠顺王财银丰厚，王府哪来的进项？”
杨辅期如实回答：
“忠顺王深受陛下信任，陛下能夺权登基，王爷出了大力，陛下知道他痴迷听戏，许诺王爷，大乾天下的戏税，王爷能分三成。”
贾环无声地笑了。
天下戏税，这是肥得流油的一块肉！
整日平躺，都有源源不断的银子掉下来！
拿大乾赋税支援大乾反贼，委实可笑！
杨辅期接着交代：
“这几年，王爷频繁找二皇子拿钱，动辄二三十万两银子，二皇子坐拥教坊司，倒也毫不吝啬。”
“王爷和二皇子还参与贩卖私盐，教坊司未坍塌之前，每隔两个月，都有盐枭前来天上人间。”
贾环笑意渐冷。
他只知道，姜岐扶持白莲教！
白莲教反贼所披铠甲、手持弓弩，都有二皇子一份力！
贾环厉声道：
“勾结反贼，密谋造反，你们真是狗胆包天！”
岂料。
杨辅期神色震骇，霍然起身，登时驳斥道：
“胡说八道！”
在忠顺王的授意下，他做了太多丑事，但跟谋反扯不上半点关系。
贾环死死盯着他的眼睛，语调森寒道：
“你真不知道？”
杨辅期浑浑噩噩，一个劲摇头，可贾环所言解开了太多疑点。
王爷明明坐拥金山，为何还拼命捞钱，好似哪里有一座无底洞。
还有王妃，王爷为何会纵容甚至是帮助她修炼魔功，这不是宠爱能够解释得通，不慎暴露，整座忠顺王府都要深陷巨大舆论漩涡。
“我真不知道……”杨辅期脸色苍白，脑海里一阵思索，翕动嘴唇道：
“三年前，我见过一位佩戴银色面具的男子，就在天上人间，同王爷相谈甚欢，半年见过两回。”
“之所以印象深刻，一来是这位神秘人气态非凡，一举一动都透着尊贵，二来是一向喜怒不形于色的忠顺王爷，对神秘人笑脸相迎，莫非他是反贼？”
贾环一言不发。
正是白莲教教主！
而且公然出现在二皇子姜岐的地盘！
不过这白莲教教主一举一动都透着尊贵，还敢出入京师，想来真实身份不简单。
见其沉默，杨辅期脸庞轻微颤抖，竭力控诉道：
“贾镇抚使，该说的都说了，但我绝对没有参与谋反！”
贾环面无表情：
“你是忠顺王的绝对心腹，你说你不知道？”
“身为刑部尚书，你是逼我上酷刑？”
“我承诺过了，如实交代，保你一家子性命无虞！”
“我真不知道！”杨辅期双目通红，嗓音极度嘶哑：
“王爷行事谨慎，纵然是亲信，可我终究是朝廷命官啊，谋反之事岂能知会我？”
说着紧紧攥住贾环手臂，焦急道：
“津门精忠庙的管事八面谱，是忠顺王真正的心腹大将，暗地里处理脏活。”
贾环直直审视他许久。
在津门海域查抄近千新制甲胄，忠顺王绝对有一座制造军械的秘密之地！
一系列罪证都比不过那座军械库！
“杨尚书，请移步。”贾环走到窗前，做了一个抹脖子的动作。
茶楼凭栏，两个书生脖颈飙血，当场殒命。
“畜生！！”杨辅期整张脸庞狰狞如地狱厉鬼，死死抓住贾环衣襟，痛哭流涕，恨欲癫狂。
贾环推开他，漠然道：
“那是两个穷凶极恶的囚犯，易容替身，两位公子还在国子监呼呼大睡。”
听闻此话，杨辅期一双绝望至极的眼睛有了些许光芒。
贾环近前，警告道：
“杨尚书，这几天像往常一样上差散衙，我已经调遣锦衣卫盯住你的家人。”
“能坐上刑部尚书这把交椅，希望你不是一个蠢人！”
“权力中枢很残酷，皇家更是毫无情义，纵使你通风报信妄图寻觅生机，事发之后，忠顺王亦会断尾求生，你是必须要沦为牺牲品，届时一大家子死无葬身之地。”
“老老实实配合，我贾环一定保全你的家人，有违此誓，必遭天谴！”
杨辅期心如死灰，沉默许久之后，缓缓点头。
正如所言，垂死挣扎通风报信，自己会死得更惨，万般罪责都会推在自己身上，因为必须要有人为此担罪，届时身后名都臭不可闻，而且儿子女儿们都要被挫骨扬灰。
“能分清利弊就好，时刻清醒，别犯糊涂。”
贾环再次警告了一声，在窗前挥动袍袖。
两盏茶时间后，双鞭头戴斗笠，带着几个亲信悄悄走进包厢。
贾环吩咐道：
“这几天，看住杨尚书。”
他指着包厢那具尸体以及两个昏迷的琴女：
“将这里处理干净，她们暂时藏匿于茶楼密室。”
“遵命！”双鞭抱拳领命。
……
津门，葫芦沽。
精忠庙是京畿之地各家戏院的龙头，负责协调戏院矛盾，也是戏班主的保护伞，内部豢养无数打手。
从烟雨楼得到情报，贾环迅速派人缉捕“八面谱”的三个嫡子。
紧接着，烟雨楼津门分楼的管事盛情邀请八面谱。
八面谱也没拒绝，戏院就是三教九流之一，经常跟中原武林打交道，必须卖烟雨楼一个面子。
夜间子时，一个两鬓苍白、双目炯炯有神的紫袍男人踏入烟雨楼。
刚进阁间，他面色紧绷，内心陷入惊涛骇浪，迅速转身离去。
里面同样坐着一身紫袍，那是紫蟒飞鱼服！
贾环速度极快，几息间出现在楼梯口。
八面谱面色阴沉，双袖内气滚滚而出，赫然是指玄境五重！
砰！
“跪下！”
贾环一掌横拍。
八面佛毫无抵抗力，双拳结印溃散开来，直挺挺跪倒在地，肩骨碎裂。
他强忍着撕心裂肺般的痛楚，咬牙冷笑道：
“姓贾的，别想从老子嘴里得到一丁点消息！”
说罢抬手拍向自己的太阳穴，行事之果断狠厉，没有一丝迟疑，他誓死忠诚于忠顺王，永远也不会背叛！
贾环驱动内气，八面谱的手掌僵住，不得再进半厘。
他简短而森然道：
“希望你那三个儿子也是硬骨头！”
八面谱脸色大变，目光无比怨毒，歇斯底里道：
“姓贾的，你……”
啪！
贾环抡圆了手臂，一巴掌将其砸飞。
他怒喝道：
“带过来！”
俄顷，秀才铁掌等一众亲信押来三个年轻公子，各个抖如筛糠泪流满面。
贾环俯瞰着八面谱，厉声道：
“是天潢贵胄在逼我，他们不死，我心意不畅！”
“给你五息时间，忠顺王的军械库在哪里？”
“一！”
“二！”
秀才铁掌死死扼住年轻公子的脖颈，三位纨绔看向父亲的目光透着强烈哀求。
“三！”
纨绔们几近窒息，眼珠子都渐渐往外凸起，瞳孔都快要溃散了。
“四！”
八面谱心如刀割，闭着眼痛苦嚎叫道：
“晋州一处山脉之中！”
贾环示意放人，接着叫来秀才和画皮师：
“全力拘捕一个体态相似的恶獠，连夜画皮易容！”
晋州距离津门只有两天半的路途，但也不能疏忽大意，必须让“假八面谱”继续在津门露面。
“遵命！”秀才立刻去办。
“晋州？”贾环眯了眯眼眸。
姜岐这狗畜生的封号就是晋王，只是没有就藩前往封地。
“是在姜岐的封地之内？”贾环冷冷盯着八面谱。
八面谱浑身伤痕累累，双眼流下愧疚的泪水，颤声道：
“是。”
贾环一字一顿问：
“姜岐也参与了谋反？”
八面谱摇头：
“二皇子殿下应该不知情，忠顺王爷打着私盐的幌子借用封地，殿下欣然应允，一干事务都交给王爷打理。”
贾环突然笑了起来，不容置疑道：
“应该不知情？他绝对知情！”
跟老子玩到底是吧？
来！
真金白银支援白莲教，白莲教教主公然出现在教坊司天上人间，最大逆不道的是，封地里藏着一座军械库！
姜岐啊姜岐，准备迎接血雨腥风！
贾环不得不承认，这位“鹧鸪天”确实谨慎沉稳，布局严密。
但隐藏得再深，照样被老子揪出来！
……
三天后。
东宫。
王子腾照例向太上皇汇报京营公务，安静倾听圣训。
安排勋贵职务之后，太上皇淡淡问道：
“那位贾镇抚使真成了怵头鳖？王八脖子一缩，索性离开京师？”
王子腾扯了扯嘴角，勉力克制笑意，恭敬回道：
“陛下，他这种人手握胜算之际，比谁都狂妄霸道，可焦头烂额无力应付，跑得比谁都快。”
“仿佛身不在京师，就不会受辱！”
太上皇摇头失笑：
“孤高估他了！”
“原以为没有立场，一心为了社稷，然而击中七寸，比谁都滑溜，大丈夫能屈能伸嘛，不过从今往后，威望一跌再跌了。”
离开京师的举动委实懦弱无能！
哪怕大闹一番，哪怕找皇帝求情诉苦，都比逃跑好上百倍。
王子腾笑着说道：
“陛下，二皇子殿下这一招妙棋太高明了。”
小畜生，你也有今天？
别人天家嫡皇子，有皇后赐婚懿旨，迎娶良娣怎么了？
完全符合礼法规矩！
正是这样光明正大的杀招，逼得小畜生狼狈逃窜，连家都不敢回了。
离交换婚书只剩四天，等荣国府三女嫁入晋王府，那小畜生就会回到京师，美其名曰给社稷侦办案子，以此披上遮羞布，掩盖自己尊严尽失的事实！
“姜岐没这脑子，背后有谋士。”太上皇一眼看透，接着摆手道：
“退下吧。”
还想看一场好戏，没料到这贾环缩得比谁都快。
“微臣告退。”王子腾弯腰执礼。
离开东宫后，他龙行虎步，兴致盎然。
原来这小畜生也有脆弱不堪的一面！
早知如此，何必在二皇子面前狺狺狂吠？拆掉教坊司侮辱殿下之时有多强势，现在就有多狼狈窝囊，这下彻底沦为整座天下的笑柄！
走在皇城御道，恰好碰到晋王府的辇车。
连续几天，二皇子殿下都在皇城晃悠频繁露面，兴许是想以这种方式告诉权力中枢——
他姜岐究竟是何等存在！
再是目无王法的恶犬，也要在姜岐跟前缩起尾巴！
“见过殿下。”王子腾抱拳见礼。
二皇子身披蟒袍，神采飞扬，高高在上睥睨了他一眼，始终铭记刑部大牢那一句言语侮辱，日后再清算！
他淡淡问道：
“九门提督，荣国府那三女相貌如何？”
王子腾实话实说：
“殿下，各个国色天香，相貌挑不出任何瑕疵。”
二皇子轻笑一声，悠悠道：
“再过四天，就是本王的妾室了，本王会好好疼爱她们。”
他将“疼爱”两个字咬得很重。
先享受再折磨，栓进狗笼里，日以继夜地侮辱，他宁可在朝野留下暴戾的名声，也要宣泄内心积攒的憋屈！
这才是百倍奉还！
“可惜呐，贾镇抚使怎么就离京呢？”二皇子故作惋惜，目光极度鄙夷。
无能的丧家之犬！！
当初侮辱本王的气势呢？
你现在连面对本王的勇气都没有！
你以为离开京师，就能揭过此事？
本王说过了，这只是开胃小菜，你府里还有女眷，都是本王的盘中之餐！
本王一定要众目睽睽之下，你双膝跪地向本王惭悔求饶！
本王终其一生，都会将你碎尸万段！
“走。”
辇车驶进内廷。
二皇子笑容灿烂，迎着宫婢内侍敬畏的眼神，低声呢喃道：
“伯父，你这招太绝了。”
正是忠顺王的建议，让他扬眉吐气，找回天潢贵胄的风光霸气！
……
……
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